בית המשפט העליון הכריע היום (ראשון) בערעורי הנאשמים בפרשת האונס הקבוצתי במלון "הים האדום" באילת שהתרחש לפני מספר שנים. הרכב השופטים, בראשות השופט אלכס שטיין ובהסכמת השופטים חאלד כבוב ורות רונן, דחה את ערעורי המבצעים המרכזיים והותיר על כנם עונשי מאסר כבדים. בין היתר, נותר בעינו גזר דין חמור של 22 שנות מאסר בפועל למחולל האונס, ו-14 שנות מאסר לנאשם מרכזי נוסף, איסי רפאילוב.
לצד דחיית הערעורים המרכזיים, בית המשפט הקל באופן מדוד בעונשם של המעורבים הקטינים, מתוך התחשבות בעקרון השיקום והצורך בענישה הדרגתית. כמו כן, אחד המעורבים הבגירים, איליזיר מאירוב, זוכה מעבירת סיוע לאינוס והורשע במעשים מגונים בנסיבות מחמירות בגין צפייה באירוע, ועונשו הופחת משמעותית בהסכמת המדינה. קטין נוסף שלא נכנס לחדר הורשע בעבירה פחותה ועונשו הומתק לריצוי בעבודות שירות וצו מבחן.
בפסק הדין הדגישו השופטים את חומרת המעשים, והבהירו כי מצב של שכרות או התנהגות משוחררת אינם מעניקים שום לגיטימציה לפגיעה מינית. בפנייה ישירה אל הנפגעת, הבהיר בית המשפט כי נערה שהשתכרה ונוצלה אינה אשמה במאום, והאשמה מוטלת במלואה על התוקפים בלבד. השופטים הביעו תקווה כי פסק הדין יסייע לשיקומה של הנפגעת ויאפשר לה לחזור לחייה בראש מורם.
כזכור, הפרשה הקשה התרחשה באוגוסט 2020 במלון "הים האדום" באילת. חבורת צעירים, בהם בגירים וקטינים, ניצלה את מצבה של נערה כבת 16 שהייתה במצב של ערפול חושים, וביצעה בה פגיעה חמורה וקבוצתית. האירוע המזעזע עורר בזמנו סערה ציבורית עזה וזעזוע נרחב, לצד דרישה חד-משמעית למיצוי הדין עם כלל המעורבים.
