שוק העבודה בארה"ב, שנחשב עד כה ליציב למדי, הפתיע לרעה בחודש יולי האחרון. במקום להמשיך לצמוח ולהוסיף עובדים חדשים כמקובל, הכלכלה האמריקאית רשמה ירידה במספר המשרות – מצב שמעורר דאגה לגבי מצבו האמיתי של המשק בתקופה שבה יוקר המחיה ממשיך להטריד את כולם, כך על דוח שוק העבודה שפורסם היום (שישי).
על פי נתוני משרד העבודה האמריקאי, המשק איבד בחודש שעבר 23,000 משרות. מדובר בפער עצום לעומת תחזיות המומחים, שציפו שנוספו כ-83,000 משרות. בנוסף, התברר שגם בחודשים מאי ויוני המצב היה טובא פחות ממה שחשבו, והמשק הוסיף בהם הרבה פחות עובדים מכפי שדווח תחילה. למרות אובדן המשרות, שיעור האבטלה הרשמי דווקא ירד מעט ל-4.1%, אך הסיבה לכך מפתיעה: יותר אמריקאים פשוט התייאשו, הפסיקו לחפש עבודה ויצאו לחלוטין ממעגל העבודה.
עד עכשיו, הבנק המרכזי של ארה"ב היה עסוק בעיקר בניסיון להילחם באינפלציה שלא יורדת כפי שהיו רוצים. בשל מתיחות ביטחונית במזרח התיכון וההשקעות הענק בטכנולוגיות בינה מלאכותית, מחירי המוצרים והשירותים ממשיכים ללחוץ כלפי מעלה.
המצב החדש גורם ליותר ויותר בכירים בבנק המרכזי להזהיר כי אם האינפלציה לא תירגע, ייתכן שיהיה חייבים להעלות את הריבית כדי לקרר את המשק. המשמעות עבור הציבור היא שההלוואות והמשכנתאות עלולות להתייקר עוד יותר.
למרות שהנתונים הכלליים לא קרסו לחלוטין, האמריקאים מרגישים תסכול רב. יותר ויותר מובטלים מתקשים למצוא עבודה חדשה לאורך זמן, וסקרים שונים מראים כי תחושת הביטחון של הציבור לגבי זמינות משרות טובה בשוק נמצאת בשפל שלא נראה מזה שנים.
