נשיא פיפ"א, ג'אני אינפנטינו, נאבק על הישרדותו הפוליטית ומציע למרוקו עסקה חסרת תקדים. לפי דיווח בעיתון "הטיימס", אינפנטינו הבטיח למדינה את אירוח משחק הגמר של מונדיאל 2030, בתנאי שתצהיר על תמיכה פומבית בו. ההצעה מגיעה בזמן שהנשיא מתמודד עם ביקורת חריפה ודרישות גוברות להתפטרותו, בעקבות חשיפת תוכנית כושלת למכירת זכויות גביע העולם. אינפנטינו קיים פגישת חירום עם בכירים בארגון במרוקו, בניסיון נואש לייצב את מעמדו המעורער.
הדיל החשאי והאצטדיון הגדול בעולם
מונדיאל 2030 צפוי להתקיים במרוקו, ספרד ופורטוגל, לצד שלושה משחקים שייערכו בדרום אמריקה. מרוקו, שנחשבת לאחת התומכות הגדולות של אינפנטינו בעשור האחרון, שואפת לארח את הגמר באצטדיון "חסן השני" החדש בקזבלנקה, שצפוי להכיל 115 אלף מושבים ולהיות הגדול בעולם. ההבטחה של אינפנטינו מגיעה על חשבון אצטדיון סנטיאגו ברנבאו במדריד, שהיה המועמד המוביל לאירוח הגמר, בזמן שהנשיא מודאג גם מחוסר תמיכה מצד ערב הסעודית, שתארח את הטורניר ב-2034.
"הוא סחט אותי": נשיא התאחדות מטיח האשמות קשות באינפנטינו
הביקורת נגד אינפנטינו הולכת ומחריפה, כאשר כוכב העבר של ריאל מדריד וברצלונה, לואיס פיגו, הצטרף לקוראים להדחתו המיידית. פיגו כינה את התנהלותו של הנשיא כ"שפלה, השקרנית והאינטרסנטית ביותר" שראה בחייו, והוסיף כי אינפנטינו שיקר, רימה וחילל את כבוד המשרה שהבטיח לרומם. לדבריו, למרות שאינפנטינו כבר לא יוכל להציל את כבודו האישי, עדיין לא מאוחר מדי להציל את ענף הכדורגל, ולכן עליו לעזוב את תפקידו לאלתר.
אין כסף: הערים בארה"ב דורשות מפיפ"א מיליונים לאחר המונדיאל
"התנהגות שפלה ושקרנית": הביקורת מחריפה
במקביל, גם ארסן ונגר, מנהל פיתוח הכדורגל העולמי בפיפ"א ומאמן ארסנל האגדי לשעבר, מיהר להתנער לחלוטין מהתוכנית השנויה במחלוקת למכירת הטורניר. ונגר הבהיר כי לא היה מעורב כלל בתוכנית האסטרטגית הזו וגילה עליה רק מהדיווחים השונים בתקשורת. הוא הדגיש כי ההחלטה לבטל את הפרויקט הייתה הכרחית לחלוטין, מכיוון שהוא מאמין בפיפ"א עצמאית הפועלת בשקיפות וביושרה.
