תחקיר דרמטי של סוכנות הידיעות רויטרס שפורסם בסוף השבוע חושף כי אחת מרשתות ההימורים הבלתי חוקיות הגדולות בעולם משמשת כזרוע פיננסית חשאית של משמרות המהפכה באיראן. הרשת העבירה מטבעות קריפטו בשווי של לפחות 4 מיליארד דולרים מאז מאי 2024 דרך משרד קש בדובאי. מדובר במבצע ענק לעקיפת הסנקציות הבינלאומיות המוטלות על המשטר בטהרן, המנוהל ברובו על ידי איראנים גולים בעלי קשרים הדוקים לחלונות הגבוהים ביותר ברפובליקה האסלאמית.
במרכז הפעילות עומדת בורסת קריפטו לא מורשית בשם שלביט, המנוהלת על ידי איראני גולה בשם סיאבאש קייוואנפור. לקוחותיה העיקריים של הבורסה הם מפעילי רשת הימורים בשפה הפרסית המונה יותר מ-2,000 אתרים, בראשה עומדים שני משפיעני רשת איראנים ראוותניים. השניים, סשה סובאני ופויאן מוכתארי, הורשעו בעבר באיראן אך המשיכו לנהל את רשת ההימורים המשגשגת תוך שהם מציגים לראווה אורח חיים ראוותני ומנקר עיניים ברשתות החברתיות. חוקרי בלוקצ'יין עצמאיים מדגישים כי מדובר במבצע מובהק של משמרות המהפכה, שהשתלטו על ענף ההימורים כדי להזרים הון לחו"ל.
הנתונים הפיננסיים שנחשפו מראים כי שלביט קיימה אינטראקציה ישירה עם הבנק המרכזי של איראן ועם ארנקים דיגיטליים שממשלת ישראל קישרה ישירות למשמרות המהפכה. חלק משמעותי מהכספים זרם לבורסות קריפטו עולמיות מובילות, בהן בורסת בינאנס הגדולה, שעיבדה מאות מיליוני דולרים עבור הרשת. משרד האוצר האמריקאי מסר בתגובה כי הוא מודע לטענות החמורות הללו ומתייחס אליהן ברצינות רבה. במשרד הדגישו כי מאז שובו של הנשיא דונלד טראמפ לבית הלבן, הממשל פועל באגרסיביות חסרת פשרות נגד נכסים דיגיטליים המקושרים למשטר האיראני.
