איום ההסלמה במזרח התיכון מתגבר: דיווחים בארצות הברית מצביעים על כך שוושינגטון וישראל בוחנות אפשרות למהלך צבאי רחב נגד תשתיות האנרגיה של איראן, בעוד שגרירויות אמריקניות ברחבי האזור קוראות לאזרחיהן להיערך לעזיבה מיידית במקרה של הידרדרות נוספת במצב הביטחוני. במקביל, טהרן משגרת איומים חריפים, דווח על פגיעה במכלית סמוך למצר הורמוז, וכוויית הודיעה על יירוט טילים ששוגרו מאיראן.
על פי דיווח שפורסם הלילה (בין שישי לשבת) ברשת CBS, ארצות הברית וישראל נערכות לאחד מגלי התקיפה המשמעותיים ביותר נגד תשתיות האנרגיה האיראניות. לפי מקורות ששוחחו עם הרשת, האפשרות שנבחנה הייתה לבצע את התקיפות במהלך סוף השבוע, אך קיימת גם אפשרות שהמהלך יידחה ליום ראשון – לפני פתיחת שבוע המסחר בארצות הברית. עוד נטען כי ישראל עודכנה בפרטי התכנון ומתנהלת בתיאום עם וושינגטון.
במקביל, ב"וול סטריט ג'ורנל" דווח כי הנשיא דונלד טראמפ כבר נתן הנחיה להיערך לחידוש התקיפות נגד איראן. עם זאת, לפי הדיווח, כל התפתחות משמעותית במגעים הדיפלומטיים עשויה להביא לעיכוב או אף לביטול המהלך. אחד הגורמים שצוטטו העריך כי טראמפ עדיין עשוי לשנות את החלטתו ברגע האחרון. לפי העיתון, יעדו המרכזי של הנשיא הוא להגביר את הלחץ על טהרן עד שתיכנע, אולם לא נמסרו פרטים על אופי התקיפה המתוכננת.
לפי שני מקורות ששוחחו עם CBS, בין היעדים שנשקלים נמצאים מתקני אנרגיה מרכזיים ובהם תחנות כוח ובתי זיקוק. דוברת הבית הלבן, קרוליין לוויט, לא שללה את עצם הדיווחים, והסתפקה באמירה כי "כפי שהנשיא טראמפ אמר בישיבת הקבינט – ארצות הברית תנצח, ולאיראן לא יהיה נשק גרעיני במהלך כהונתו".
אלא שבהמשך היום פרסמה CBS דיווח נוסף, ולפיו גורם ישראלי רשמי אמר כי בישראל "אינם מכירים החלטה על חידוש מלא של המבצע הצבאי", וכי גם לא התקבלה כל פנייה אמריקנית להצטרף לפעולה צבאית נגד איראן.
על רקע הדיווחים, שגרירויות ארצות הברית במדינות רבות באזור – ובהן ישראל, בחריין, עיראק, ירדן, כוויית, לבנון, עומאן, קטאר, סעודיה, איחוד האמירויות ומצרים – פרסמו הודעות חריגות לאזרחיהן. בהודעות נכתב כי המתיחות במזרח התיכון עלולה להתפתח במהירות להסלמה בלתי צפויה, ולכן מומלץ לאזרחים אמריקנים לשקול לעזוב את האזור או לפחות להיות ערוכים לעזיבה מיידית. עוד הוזהר מפני ביטולי טיסות, סגירת מרחבים אוויריים ושיבושים בתחבורה האווירית, לאחר שחלק מחברות התעופה כבר דחו את חידוש פעילותן ואחרות ביטלו קווים.
גם בטהרן לא נשארו אדישים לפרסומים. סוכנות הידיעות "תסנים" ציטטה "גורם ביטחוני בכיר", שטען כי הפרסומים בתקשורת האמריקנית על מתקפה מתוכננת הם "סוג של טירוף". לדבריו, איראן כבר השלימה תוכנית תגובה רחבת היקף, שבמסגרתה תותקפנה תשתיות חיוניות בישראל וכן מתקני אנרגיה אמריקניים ברחבי האזור במקרה של פעולה צבאית נגדה.
במקביל להסלמה המילולית נרשמו גם אירועים בשטח. סוכנות פעולות הסחר הימי של בריטניה (UKMTO) דיווחה הבוקר על מכלית שנפגעה מתחמושת לא מזוהה כ-20 קילומטרים מהעיר לימה שבעומאן, סמוך לכניסה למצר הורמוז. לפי ההודעה, חדר המנועים של הספינה ניזוק והיא איבדה שליטה, אך לא דווח על נפגעים בקרב אנשי הצוות. זמן קצר לאחר מכן הודיע צבא כוויית כי יירט מתקפת טילים ששוגרה מאיראן.
בתוך כך, משמרות המהפכה האיראניים הודיעו הלילה כי מבחינתם מצר הורמוז "סגור" לתנועה. בהודעתם נמסר כי כל עוד נמשכים האיומים מצד ארצות הברית והמעורבות האמריקנית באזור, לא יתאפשר מעבר חופשי במצר. גם מזכיר המועצה העליונה לביטחון לאומי של איראן, מוחמד באקר זו אל-קדר, החריף את המסרים וטען כי המשך הלחץ האמריקני לא ישפיע רק על מצר הורמוז, אלא על נתיבי שיט נוספים. לדבריו, מי שישלם את המחיר יהיו הכלכלה העולמית, שוק האנרגיה ואף ארצות הברית עצמה.
