סעודיה מקדמת הקמת ברית הגנה ימית רב-לאומית, על רקע האיום הגובר מצד החות'ים וההתקפות החוזרות על כלי שיט מסחריים ומתקני אנרגיה ימיים באזור. 13 מדינות הודיעו אתמול (חמישי) על תמיכתן בהצעה הסעודית, שמטרתה להגן על נתיבי הסחר הבינלאומיים ועל יציבות הסחר העולמי.
על פי המתווה המתגבש, סעודיה תהיה המדינה המייסדת והמובילה של הברית, ואף תארח את המטה הראשי שלה. המהלך מגיע לאחר תקופה ממושכת שבה גבר החשש מפגיעה בחופש השיט, בעיקר בצל פעולות של גורמים הנתמכים על ידי איראן נגד כלי שיט ומטרות ימיות באזור.
היוזמה הסעודית מצטרפת לשורת התפתחויות ביטחוניות בזירה האזורית. שלשום דיווחה מצרים על תקיפת רחפן שגרמה לשריפה בשתי ספינות בנמל דמייטה. אף גורם לא קיבל אחריות על התקיפה, אך מומחים העריכו כי ייתכן שמדובר באיתות איראני, שנועד להבהיר כי הסכסוך המתמשך מול ארצות הברית עלול להתרחב גם לזירות נוספות.
באיראן הגיבו לתקיפה במצרים: "ייתכנו הפרעות נרחבות יותר"
התרגיל הכי ישן בספר: איראן מאשימה את ישראל בתקיפת מצרים
במקביל, הלחימה בין ארצות הברית לאיראן ממשיך להשפיע על מדינות נוספות באזור. סעודיה, שניסתה בחודשים האחרונים להימנע ממעורבות עמוקה יותר בעימות, נדרשת כעת להתמודד עם איומים ישירים ועקיפים על נתיבי הסחר ועל הביטחון הימי. לפי הדיווחים, ריאד אף השתתפה השבוע בתקיפות משותפות עם ארצות הברית נגד יעדים בעיראק, בתגובה להתקפות של מיליציות הנתמכות על ידי איראן.
הברית הימית החדשה, אם תצא לפועל, עשויה לסמן שלב נוסף במאמץ האזורי להתמודד עם האיומים על חופש השיט. עבור סעודיה, מדובר במהלך שמטרתו לא רק להגן על האינטרסים הכלכליים שלה, אלא גם לבסס את מעמדה כגורם מוביל בזירה הביטחונית הימית במזרח התיכון.
