סאגת הקיץ הגדולה ביותר בכדורסל העולמי הגיעה בסוף השבוע לסיומה לאחר שלברון ג'יימס הודיע כי ימשיך לעונתו ה-24 ב-NBA ויחתום בשורות פילדלפיה 76'. בגיל 41, לאחר שעזב את לוס אנג'לס לייקרס בסוף חודש יוני, כוכב העל החליט לחצות את אמריקה ולהצטרף לפרויקט השאפתני בפנסילבניה – כשהוא דוחה הצעות מגולדן סטייט ווריירס, מיאמי היט, מינסוטה טימברוולבס וקליבלנד קאבלירס.
Breaking: LeBron James is signing with the Philadelphia 76ers on a two-year, $8 million deal with a player option, his agent Rich Paul told @ShamsCharania. pic.twitter.com/MT9OQfgd2T
— ESPN (@espn) July 24, 2026
בדברים שפרסם בחשבון ה-X שלו, חשף ג'יימס את הספקות שליוו אותו בחודשים האחרונים ואת ההחלטה להמשיך לשחק. "חשבתי שהעונה האחרונה הייתה הסוף שלי, לא הייתי מוכן להכריז על זה ביודעי שאתה צריך זמן כדי להחליט", כתב ג'יימס. "הייתי בטוח ששיחקתי את המשחק האחרון שלי, אבל הגעתי למסקנה שאני עדיין באמת אוהב את המשחק הזה ויש לי עוד מה לתת. החודשים האחרונים היו מדהימים עם האנשים שאני אוהב, מנסים לפענח את הצעד הבא".
הנתון המדהים ביותר בעסקה הוא ההקרבה הכלכלית חסרת התקדים של ג'יימס. לאחר שהרוויח כ-52.63 מיליון דולר בעונה החולפת בלייקרס (וממוצע של כ-50.68 מיליון דולר בשנתיים האחרונות), לברון חתם בסיקסרס על חוזה לשנתיים בשווי של 8 מיליון דולר בלבד לעונה. מדובר בקיצוץ של פי 6.5 משכרו הקודם, צעד שמבהיר כי בשלב זה של הקריירה – טבעת אליפות חמישית שווה עבורו הרבה יותר מאשר חוזה מקסימום נוסף.
another championship.
I believe I can help make the Philadelphia 76ers a championship team and I am so excited to energize a new fan base and start this incredible journey one last time.
Thank you LA. Miami I’ll forever love and Northeast Ohio will always home!
🙏🏾🫡👑
— LeBron James (@KingJames) July 24, 2026
הגעתו של ג'יימס הופכת את פילדלפיה למועמדת בכירה להנפת הגביע, בסגל החזק ביותר של ה"פרנצ'ייז" מאז עונת ה-MVP של אלן אייברסון ב-2001. לברון יתפוס את עמדת הפורוורד לצידו של ג'יילן בראון (שהגיע בטרייד מוקדם יותר החודש), וישתף פעולה עם ג'ואל אמביד וטייריס מקסי. הנהלת פילדלפיה בנתה כוח התקפי והגנתי בלתי עציר שצפוי לתפוס את הפיקוד במזרח.
