לקראת עונת הרחצה, צרכנים רבים תוהים האם הקרם שנותר בתיק החוף מהעונה הקודמת עדיין רלוונטי לשימוש בקיץ הנוכחי. הרפלקס הצרכני הטבעי הוא להימנע מזריקת מוצרים לפח, אך מחקרים עדכניים מציעים לבחון זאת מחדש. למרות שאין מדובר בסכנה כימית מיידית, חומר שאיבד מתוקפו עלול להוביל לכוויות שמש מפתיעות ולהותיר את העור חשוף לנזקים.
3+רוב מוצרי ההגנה מהשמש מחזיקים מעמד כשלוש שנים באריזה סגורה במקום קריר ויבש, אך מרגע הפתיחה, רוב החברות ממליצות לסיים את המוצר בתוך כ-12 חודשים. סמל התקופה לאחר פתיחה, המופיע על האריזה כאיור של צנצנת פתוחה, נועד לספק את ההנחיה הזו.
3+ארגון הצרכנות הצרפתי Que Choisir ערך בדיקת מעבדה קפדנית על שמונה קרמי הגנה מובילים, שכללה הדמיה של תנאי קיץ קיצוניים: שהייה בקור של תא מטען במטוס, חשיפה לחום של 40 מעלות צלזיוס למשך שבועיים, וקרינת UV מלאכותית. התוצאות הראו כי שישה מתוך שמונת המוצרים נותרו יעילים כמעט לחלוטין גם לאחר 14 חודשים של שימוש ואחסון מגוון.
3+עם זאת, הארגון מזהיר מפני השלכות מסוימות: יש להימנע משימוש בקרמים המכילים את המסנן "אוקטוקרילן" לאחר תקופת ה"תוקפה לאחר פתיחה", שכן הוא עלול להתפרק לתרכובת רעילה עם הזמן.
כמו כן, מוצר שעבר הפרדת מרכיבים, הפך לגושי או בעל ריח חריג, אינו מפיץ את מסנני הקרינה בצורה אחידה על העור, דבר שמעיד על פגיעה ממשית ביעילותו. "שימוש באותו קרם הגנה במשך שלושה קיצים רצופים הוא כנראה כבר מוגזם", מזהירים בארגון.
