בית המשפט בארגנטינה קבע כי שני דגי זהב, פדה ומאגואי, הם יצורים בעלי תודעה בעלי זכויות, כאשר ההחלטה התקבלה לאחר שהדגים חולצו מתנאי החזקה לקויים במסעדת סושי בבואנוס איירס, ובכך חוללה שינוי משמעותי בדרך שבה החוק מגן על בעלי חיים המוחזקים בתנאים לא מתאימים, כך פורסם ב-CNN.
3+הדגים הוחזקו באקווריום בן 40 ליטר בלבד, חשופים לשמש ולרעש מהרחוב, עד שהארגון "כלובים ריקים" הגיש תלונה משפטית בטענה להתעללות. עורך הדין מתיאס טרופרו, המייצג את הארגון, הסביר את הרציונל מאחורי המהלך: "כל אדם שעובר ומעצר להתבונן היה מבין שזה לא מתאים לדגים".
השפעת התנאים הלא הולמים הומחשה היטב על ידי המומחה קרלוס חוסה אגה, שסייע במבצע החילוץ: "להחזיק שני דגים באקווריום כזה זה פחות או יותר כמו להכניס שני דובים קוטביים לכלוב בתוך סאונה".
3+לאחר שחולצו, הועברו פדה ומאגואי לאקווריום של 2,500 ליטר בביתו של אגה, שם הם מתאקלמים בהצלחה. "דגים הם כמו אסטרונאוטים", הוסיף אגה, "הם מטיילים בסביבה משלהם עם ניטור קפדני של כל הפרמטרים החיוניים שלהם, וכשהם מגיעים למקום, יש לשחזר את התנאים הללו בדיוק רב כדי למנוע חוסר איזון שעלול להוביל לירידה בחסינותם".
המאבק להכרה בזכויות בעלי חיים בארגנטינה צבר תאוצה בשנים האחרונות, כאשר המקרה המפורסם ביותר היה זה של האורנגאוטן סנדרה, שהוכרזה כ"אדם לא-אנושי" לאחר שחיה עשרות שנים בגן חיות.
3+המשמעות המעשית של המהלך רחבה מאוד: היא מאפשרת להגדיר בעלי חיים כקורבנות במקרי התעללות, מה שמשנה באופן רדיקלי את ההגנה המשפטית עליהם. טרופרו הדגיש את חשיבות העניין: "החשיבות של הכרזת בעלי חיים אלו כסובייקטים בעלי זכויות טמונה בכך שהם מפסיקים להיחשב כדבר, כאובייקט".
