עולם הכדורגל נושא את עיניו אל עבר משחק הגמר הדרמטי של מונדיאל 2026 שיערך ביום ראשון הקרוב (19.7) באצטדיון מט-לייף שבניו ג'רזי. אלא שמתברר כי האתגר הגדול ביותר של הטורניר אינו קשור בהכרח לטקטיקה, אלא דווקא למשטח שעליו רצים השחקנים.
3+"יכול להיות שיש בטון"
שחקנים ומאמנים בכירים הביעו ביקורת חריפה על איכות הדשא באצטדיון שיארח את הגמר. קשר נבחרת צרפת, אדריאן ראביו, לא חסך במילים לאחר ששיחק באצטדיון: "הדשא, אני אפילו לא יודע אם אפשר לקרוא לזה ככה. זה הרגיש יותר כמו משטח מלאכותי. קשה ונוקשה מידי". מאמנו, דידייה דשאן, הצטרף לתחושות והוסיף בדאגה: "אנחנו צריכים להתרגל לזה, בהחלט. יכול להיות שיש בטון מתחת לדשא. יש כאן להבי דשא קצרים מאוד".
ספרד העלימה את צרפת עם ניצחון 2:0 ענק – ועלתה לגמר המונדיאל
המעבר מסינתטי לטבעי
שורש הבעיה טמון במבנה הכללי של האצטדיונים המארחים בצפון אמריקה, שנבנו במקור עבור ליגת הפוטבול וללא תשתית דשא טבעי קבועה. כדי לעמוד בתקנים, נאלצו המארגנים להתקין משטחי דשא טבעי זמניים על גבי המשטחים הסינתטיים. המעבר המורכב הזה יצר קושי חסר תקדים ביצירת אחידות, ואף אילץ נבחרות כמו בלגיה להעתיק את מגרשי האימונים שלהן.
3+גם בטורניר שהתרחש בקיץ הקודם בארה"ב במסגרת גביע העולם למועדונים נשמעה ביקורת דומה, כפי שסיפר כוכב נבחרת אנגליה ג'וד בלינגהאם לאחר ששיחק על משטח כזה: "הדשא בכלל לא טוב. הכדור מחזיק מעמד – הוא כמעט ולא קופץ. זה קשה גם לברכיים. נקווה שמישהו יסתכל על זה לקראת המונדיאל".
הקרב על כרטיס לגמר: ליאו מסי יעשה זאת בפעם השנייה ברציפות?
גם ויניסיוס התלונן
לתנאי המגרש הללו יש השפעה ישירה ודרמטית על סגנון המשחק ועל בריאות השחקנים. כוכב נבחרת ברזיל, ויניסיוס ג'וניור, התלונן על כך שקשה לייצר כדורגל שוטף באצטדיון הגמר: "בגלל מזג האוויר והחום, הדשא מתייבש מהר והמשחק נהיה איטי מאוד. אנחנו לא יכולים לייצר קצב".
3+גם מאמן נבחרת נורווגיה, סטולה סולבאקן, התייחס להשפעה הטקטית של המשטח בניו ג'רזי: "הסתכלנו על המגרש וזה קצת כמו דשא מלאכותי; קצר וקשה מלמטה. זה נראה רע לקבוצות שאוהבות להחזיק בכדור". כשברקע נרשם כבר מספר חסר תקדים של 123 טעויות הגנתיות שהובילו לשערים בטורניר, נראה כי בבמה הגדולה בתבל, הדשא הבלתי צפוי מכריע משחקים לא פחות מהכישרון של השחקנים
