מחלקת המדינה וגבעת הקפיטול נקלעו בשבוע האחרון למשבר תפקודי חריף, לאחר שמרד מחודש בתוך המפלגה הרפובליקנית סביב חוק תעודות הזהות לבוחרים שבר את סדר היום הרגיל של בית הנבחרים. המרד, בהובלת חברת הקונגרס אנה פאולינה לונה, אילץ את יו"ר הבית מייק ג'ונסון להרים ידיים ולשלוח את המחוקקים לביתם מוקדם מהצפוי לקראת חופשת הארבעה ביולי.
4+עם רוב זעום של 219 נציגים, הכולל עצמאי אחד המצביע עם הרפובליקנים, מול 212 דמוקרטים, כל היעדרות הופכת לקריטית – ושבעה רפובליקנים שנעדרו לחלוטין מההצבעה הפרוצדורלית הוכיחו עד כמה השליטה הסיעתית מתפוררת.
הסיבה המרכזית לאובדן המשמעת, המכונה בפי הבכירים כגרסה פוליטית של "סניוריטיס" – עצלות של סוף שנה, נעוצה בעובדה שחלק גדול מחברי הקונגרס פשוט לא מתכננים לחזור לכסאם. מתוך 219 החברים הנוכחיים בסיעה הרפובליקנית, 16 חברים החליטו לפרוש לחלוטין מהחיים הפוליטיים, 13 נוספים עדיין מנהלים קמפיינים לתפקידים אחרים, ו-7 חברים כבר הפסידו במירוץ שניהלו עבור תפקיד אחר מחוץ לקונגרס.
4+בין המפסידים ניתן למנות את חבר הקונגרס צ'יפ רוי שהפסיד במירוץ לתובע הכללי של המדינה, ואת ננסי מייס שהפסידה במירוץ לתפקיד המושלת והצהירה כי מעתה תהיה מטרד גדול מאי פעם עבור המפלגה. שני חברים נוספים אף הפסידו את מושבם הנוכחי בבית הנבחרים כבר בשלב הבחירות המקדימות של המפלגה.
מעבר לחוסר המוטיבציה הפוליטי והחברתי, גם בעיות בריאותיות קשות פגעו בנוכחות בוושינגטון באופן שסיכן את ההצבעות המפלגתיות באופן קבוע. חבר הקונגרס הרפובליקני תום קין ג'וניור מניו ג'רזי רשם את אחוז ההיעדרויות הגבוה ביותר בבית הנבחרים לשנת 2026, כשהחמיץ כ-65.1% מההצבעות בעקבות אשפוז ממושך בשל דיכאון, ממנו חזר רק בסוף חודש יוני.
4+אחריו ברשימת הנעדרים הרפובליקנים נמצאת חברת הקונגרס המובסת ננסי מייס עם 38.8% היעדרויות, חבר הקונגרס האנט מטקסס עם 32.1%, נורמן מדרום קרוליינה עם 26.3%, וחבר הקונגרס ניל דאן מפלורידה שהחמיץ כ-25.4% מההצבעות בשל מחלה ממושכת.
התפרקות המשמעת הסיעתית הזו מציבה בסכנה מיידית את חזונם הכלכלי והביטחוני של הנשיא דונלד טראמפ והיו"ר ג'ונסון, שמנסים לקדם חוק התאמת תקציב שלישי בקו מפלגתי נוקשה כדי לעקוף את הפיליבסטר הדמוקרטי בסנאט. חוק זה, שמגיע בהמשך לחוק המס של טראמפ משנה שעברה ואישור 70 מיליארד דולר לאכיפת הגירה בחודש יוני האחרון, אמור לכלול הגדלה משמעותית של תקציב הביטחון האמריקני.
4+אולם כעת, ללא נוכחות מלאה של הרפובליקנים, החוק נמצא בסכנת קבורה ממשית, ובמקביל נדרש הקונגרס להגיע להסכמות דו-מפלגתיות רחבות עד סוף ספטמבר על חוקי התקציב השנתיים, חוק החקלאות ומדיניות הביטחון הלאומי – אחרת הממשל האמריקני כולו ייגרר שוב להשבתה מלאה.
