מליאת הכנסת אישרה הערב (רביעי) בקריאה ראשונה את חוק יסוד לימוד תורה ברוב של 63 תומכים. החוק, שעורר סערה רבה, עבר את המשוכה הראשונה בזכות תמיכתם של ראש הממשלה בנימין נתניהו וחברי כנסת שהתלבטו עד לרגע האחרון, וזאת מול ארבעה חברי קואליציה שהחליטו להביע התנגדות נחרצת ולהצביע נגד עמדת הממשלה.
3+ההצבעה חשפה מתחים פנימיים משמעותיים בתוך סיעות הקואליציה. חברי הכנסת יולי אדלשטיין, דן אילוז, שרן השכל ומשה סולומון החליטו להביע התנגדות נחרצת והצביעו נגד החוק. מנגד, חברת הכנסת מיכל וולדיגר, שהתלבטה ארוכות לגבי אופן הצבעתה, הכריעה לבסוף והצביע בעד המהלך. ראש הממשלה בנימין נתניהו התייצב במליאה והצביע בעד החוק, בעוד שיו"ר מפלגת נעם, ח"כ אבי מעוז, בחר שלא להשתתף בהצבעה ונעדר מהאולם.
יוזמי החוק והשותפים החרדים חגגו את התוצאה עם סיום ספירת הקולות. יו"ר דגל התורה, ח"כ משה גפני אמר כי "מדינת העם היהודי מחזירה את כבוד התורה למקומה הראוי".
3+יו"ר ש"ס אריה דרעי מסר: "הערב הרמנו את קרן התורה! אישורו בקריאה הראשונה של חוק יסוד: לימוד תורה שתנועת ש"ס הובילה בנחישות, הוא תחילתו של תיקון היסטורי והכרה של מדינת ישראל בערכה העליון של התורה ובמעמדם של לומדי התורה, הנושאים על כתפיהם את קיומו הרוחני של עם ישראל. בעזרת ה׳ נמשיך עד להשלמת החקיקה בקריאה שנייה ושלישית, כדי לעגן אחת ולתמיד את מעמדה של התורה ואת הכבוד הראוי ללומדיה".
ח"כ מאיר פרוש על אישור כתב כי " מדובר בחוק חשוב ומהותי, אשר בא לאשרר את המובן מאליו לכל יהודי ירא שמים. אישור בקריאה ראשונה זהו צעד בכיוון הנכון, אך אנו מצפים שהחוק יאושר עוד בכנסת הזו בקריאה שניה ושלישית. המסר שיוצא היום מהכנסת הוא שיש כבוד ללומדי התורה ורוב חברי הכנסת מתנגדים לרדיפת בני הישיבות ואברכי הכוללים".
3+הצעת "חוק יסוד לימוד תורה" נוסחה במטרה להעניק מעמד חוקתי ורשמי לערך לימוד התורה במדינת ישראל, ולהשוות את מעמדם של לומדי התורה למי שמשרתים וממלאים חובות ציבוריות אחרות. היוזמה, שהובלה לאורך הדרך על ידי ח"כ משה גפני ותנועת ש"ס, עומדת מזה זמן רב במוקד של מחלוקת ציבורית ופוליטית עמוקה, הנוגעת לסוגיות של שוויון בנטל, גיוס בני ישיבות והגדרת זהותה היהודית והדמוקרטית של המדינה.
אישור החוק בקריאה ראשונה מהווה שלב משמעותי, אך כדי שהחוק ייכנס באופן סופי לספר החוקים של מדינת ישראל כחוק יסוד, הקואליציה תידרש להחזיר אותו לוועדות הכנסת, ולאחר מכן לאשר אותו בשתי קריאות נוספות – קריאה שנייה ושלישית – משימה שצפויה לגרור מאבקים פוליטיים נוספים לאור ההתנגדויות שנחשפו בהצבעה זו.
