הבנק הגדול ביותר בארצות הברית, JPMorgan Chase, מבצע מהלך חסר תקדים שעשוי לשנות את מערכת היחסים בין וול סטריט לתעשיית הביטחון האמריקנית. במקום להסתפק במתן אשראי וייעוץ פיננסי, הבנק ישקיע לראשונה 10 מיליארד דולר מהונו העצמי בחברות שהוגדרו כחיוניות לביטחון הלאומי ולעצמאותה הכלכלית של ארצות הברית.
2+מאחורי ההחלטה עומד מנכ"ל הבנק, ג'יימי דיימון, שלפי גורמים המעורים בנושא שצוטטו ב"וול סטריט ג'ורנל" גיבש את המהלך לאחר ביקור במפעל של חברת L3Harris, אחת מיצרניות הנשק הגדולות בארצות הברית. במהלך הביקור הוסבר לו כי החברה מתקשה להגדיל את ייצור המנועים הרקטיים עבור טילי הטומהוק ומערכת ההגנה THAAD, משום שהיא תלויה בהזמנות ממשלתיות ואינה יכולה לממן לבדה ייצור מוקדם בהיקפים גדולים.
הביקור המחיש לדיימון את אחת הבעיות המרכזיות שמעסיקות כיום את וושינגטון: ארצות הברית נמצאת בעיצומו של מרוץ חימוש רחב היקף, אך קצב הייצור של התעשיות הביטחוניות מתקשה להדביק את הביקוש. מלאי הטילים והתחמושת נשחק בשנים האחרונות בעקבות הסיוע הצבאי לאוקראינה, הלחימה במזרח התיכון והעימות האחרון עם איראן, ובממשל טראמפ פועלים להגדיל במהירות את כושר הייצור של התעשייה הביטחונית.
2+על רקע זה החליט JPMorgan להפוך לשחקן פעיל במאמץ. לצד קרן ההשקעות החדשה, הבנק הכריז כי יגדיל משמעותית גם את פעילות המימון שלו בתחום הביטחון, האנרגיה, הכרייה, הבינה המלאכותית ותשתיות אסטרטגיות. היעד שהציב הוא להוביל עסקאות בהיקף מצטבר של 1.5 טריליון דולר עד שנת 2035, תוך שיתוף פעולה הדוק עם הפנטגון, משרד האנרגיה ומשרד המסחר האמריקני.
לניהול הקרן החדשה גייס דיימון את טוד קומבס, לשעבר מבכירי ברקשייר האת'וויי. עד כה השקיעה הקרן במכרה המפיק מתכות חיוניות לתעשיית הנשק ובחברת טכנולוגיה המפתחת רחפני קרב מבוססי בינה מלאכותית. דיימון כבר הצהיר כי בכוונתו להכפיל בעתיד את היקף הקרן ליותר מ-20 מיליארד דולר. המהלך משתלב במדיניותו של נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ, שפועל להאיץ את ייצור אמצעי הלחימה ולחזק את בסיס הייצור הביטחוני האמריקני. בשבוע שעבר כינס טראמפ בכירים בפנטגון ובתעשיות הביטחוניות בבית הלבן כדי לדון בהרחבת ייצור התחמושת, והממשל אף החל לרכוש אחזקות בחברות אסטרטגיות כחלק ממדיניות חיזוק הייצור המקומי.
