הפועל תל אביב הצליחה להאריך הערב (ראשון) את סדרת גמר הפלייאוף לאחר שניצחה 74:80 את מכבי תל אביב במשחק השלישי בסדרה. האדומים, שהגיעו להתמודדות בפיגור 2:0 ובמרחק הפסד אחד מסיום העונה, הציגו משחק נחוש והחזירו את עצמם למאבק על האליפות.
1+הפועל פתחה את ההתמודדות בצורה טובה יותר ועלתה ליתרון מוקדם של 2:8. מכבי התקשתה מחוץ לקשת, בעוד ואסיליה מיציץ' הוביל את האורחים עם קליעה וניהול משחק איכותי. למרות קאמבק צהוב במהלך הרבע הראשון, ים מדר הוביל ריצת סיום שהעניקה להפועל יתרון 20:25 בתום עשר הדקות הראשונות.
ברבע השני המשיכו האדומים לשלוט בקצב המשחק. מיציץ' היה במיטבו, מצא את חבריו פעם אחר פעם והוביל את קבוצתו ליתרון דו-ספרתי. מנגד, ג'ימי קלארק ורוקאס יוקובאיטיס ניסו להשאיר את מכבי בעניינים, אך למחצית ירדה הפועל ביתרון 36:43.
גם לאחר ההפסקה נמשך הקרב הצמוד. מכבי הצליחה לנגוס בהפרש בזכות ריבאונד התקפה וקליעות חשובות, אך הפועל שמרה על היתרון ברוב שלבי הרבע. לקראת סיומו צימקו הצהובים את הפער למינימום, והאדומים ירדו לרבע האחרון ביתרון דחוק של 55:56.
1+בתחילת הרבע הרביעי נדמה היה שהמומנטום עבר לצד של מכבי. שתי שלשות של קלארק הפכו את התוצאה והעלו את הצהובים ליתרון 59:63, אך הפועל לא נשברה. מיציץ', מדר ואיש וויינרייט החזירו את השליטה לאדומים, שבדקות ההכרעה היו מדויקים יותר ושמרו היטב בהגנה.
מכבי קיוותה להשלים ניצחון שלישי ברציפות בסדרה ולזכות באליפות ה-58 בתולדותיה, אך נתקלה בהפועל נחושה שסירבה לסיים את העונה. האדומים ניצלו את ההזדמנות האחרונה שלהם והחזירו את הסדרה לחיים.
כעת, לאחר הניצחון 74:80, הפועל תל אביב צימקה את סדרת הגמר ל-2:1 וכפתה משחק רביעי. המאבק על האליפות נמשך, והלחץ עובר בחזרה לשתי הקבוצות לקראת המשך הסדרה.
הפועל תל אביב נשארה בחיים, ומאבק האליפות רחוק מלהסתיים.
