חיים שקולניק, מנהל מחוז יהודה ביחידת קמ"ט ארכיאולוגיה, וד"ר גרשון בר כוכבא ממכללת "אפרת", התארחו היום (ראשון) ב"מהדורת הבוקר" עם דנה ורון, וחשפו את התגלית שמשנה את ההיסטוריה של המלך הבנאי הורדוס. בעקבות מחקר מקיף על מערכת תת-קרקעית לא מוכרת בתוך המבנה, התגלה אלמנט ארכיטקטוני שמעיד על שאיפותיו הסמויות של הורדוס להפוך לחלק בלתי נפרד ממתחם האבות, ואף להיטמן בתוכו.
1+הכול התחיל כאשר התגלגלו לידי החוקרים צילומים ישנים של המערכת התת-קרקעית במערת המכפלה, שנחקרה מדעית בפעם היחידה ב-1981. "ראינו צילומים שלא היו מוכרים עד כה, והבנו שהם מהווים חלק מאותה מערכת שהורדוס תכנן וביצע", הסביר שקולניק. ד"ר בר כוכבא, שזיהה את הממצא, פירט: "איתרנו תא קבורה קטן ובודד בתוך המתחם הגדול. כשהשווינו אותו למבנים בתרבות הליקית, הבנו שמדובר ב-'היראון תמנוס' – מתחם קבורה לגיבור או מייסד שושלת".
החוקרים הציגו הוכחה חותכת: שלוש דגימות פחמן 14 שנלקחו מהתשתית של המבנה, ונבדקו במעבדות עצמאיות במכון ויצמן, באוקספורד ובמיאמי, הניבו תוצאה זהה – התשתית הונחה בדיוק בימיו של הורדוס. "אנחנו אומרים היום בבטחה – הורדוס בנה", הצהיר ד"ר בר כוכבא.
1+החוקרים מדגישים כי מדובר במבנה ההרמוני ביותר שהורדוס בנה, עם עיטורים אדריכליים יחידאיים שקיימים רק שם ובמבני קבורה של אריסטוקרטיה בליקיה. "הורדוס תכנן כאן 2,000 מטר רבוע של מתחם קבורה", הוסיף ד"ר בר כוכבא. "לשם השוואה, ה-'היראון' הבא בגודלו, במילטוס, קטן ב-1,400 מטר רבוע ממה שיש לנו כאן". המתחם הזה, שזכה לשבחים מחוקרים מפורסמים לאורך המאות האחרונות, כמו צ'ארלס וילסון ודורון חן, הוא ללא ספק שיא היצירה ההורדיאנית.
הדילמה ההיסטורית: אם הורדוס בנה את המתחם המושלם והסודי הזה לעצמו, למה הוא נקבר לבסוף בהרודיון? החוקרים משאירים את התשובה לציבור: "אפשר להגיד קברי אבות – בוודאי, אבל זה המערה למטה, בתוך סלע האם. למי הוא ייחד את הקבורה במבנה המושלם והעליון? הורדוס ראה את עצמו כממשיך שושלת בית דוד. הוא רצה להיטמן במקום שמשדר נצחיות".
