גל חום קיצוני ומסוכן שוטף בימים אלו את רוב מדינות אירופה, ומאלץ את הרשויות לנקוט בצעדים דרסטיים כדי להתמודד עם הטמפרטורות המטפסות לכיוון שיאים היסטוריים. ממשלות היבשת הודיעו היום (ראשון) על סדרה של הגבלות, החל מאיסורי אלכוהול ועד לסגירת מתחמי תרבות וספורט, זאת על רקע חשש גובר ממצבי חירום רפואיים ושיבושים כלכליים.
2+המצב בצרפת הוא מהחמורים שנראו, כאשר ב-35 מחוזות הוכרזה "כוננות אדומה". ראש הממשלה סבסטיאן לקורנו הודיע על צעד חריג: איסור גורף על צריכת אלכוהול בפסטיבלי מוזיקה ובאירועים ציבוריים אחרים שתוכננו לסוף השבוע, מתוך חשש מהתייבשות וסיכונים בריאותיים. מנגד, בפריז ניסו להקל על התושבים כשהורו על פתיחת פארקים ציבוריים 24 שעות ביממה.
באיטליה, החום הפך את התיירות למבחן סיבולת. ברומא, המבקרים בקולוסיאום חיפשו מחסה במעברים התת-קרקעיים הקרירים, ובבולוניה התושבים הצטופפו סביב מזרקות היסטוריות. בגרמניה, שירות המטאורולוגיה, פרסם אזהרות ארציות עם טמפרטורות שנושקות ל-38 מעלות, והזהיר כי השילוב של חום ולחות עלול להוביל לסופות רעמים חריפות.
2+בספרד, החום גבה מחיר גם מחובבי הכדורגל: התאחדות הכדורגל החליטה לסגור את "מתחם האוהדים" במדריד, והאוהדים ייאלצו לצפות במשחק נגד סעודיה ממקום אחר. באופן אירוני, שחקני שתי הנבחרות ייהנו מאצטדיון ממוזג באטלנטה, המופעל בין היתר באמצעות אנרגיה סולארית.
המדענים מבהירים כי גלי החום הפכו לתופעה שגרתית ואינטנסיבית יותר בשל שינויי האקלים. לא מדובר רק באי-נוחות רגעית, אלא באיום ממשי על בריאות הציבור ועל היציבות הכלכלית.
2+נגיד בנק צרפת, עמנואל מולן, התייחס להשפעות הכלכליות ואמר כי למרות שההשפעה בטווח הקצר על הצמיחה עשויה להיות "מעורפלת", שילוב של ירידה בפריון מול עלייה בצריכת האנרגיה למיזוג, בטווח הבינוני גלי חום כבדים הם "משקולת" שמעיקה משמעותית על הפעילות הכלכלית של מדינות אירופה. ככל שגל החום נמשך, אירופה מוצאת את עצמה מתמודדת לא רק עם השרב, אלא עם השאלה כיצד להיערך לעידן של מזג אוויר קיצוני שמשנה את פני היבשת.
