עונת הקרציות נמצאת בשיאה, ומומחים מזהירים מפני סכנה בריאותית שקטה אך קטלנית: נגיף הפאוואסן. על פי הרשויות בארה"ב, מדובר במחלה המועברת על ידי קרציות מסוג "Black-legged deer tick". בניגוד למחלת הליים המוכרת, שדורשת היצמדות של הקרציה לעור למשך 36 עד 48 שעות כדי להדביק, נגיף הפאוואסן יכול לעבור לגוף האדם בתוך דקות בודדות מרגע העקיצה – עובדה שהופכת אותו לאחד האיומים המסוכנים בטבע בצפון אמריקה.
2+ד"ר חורחה פ. פארדה, יועץ רפואי לאיגוד הניהול הלאומי להדברה, הדגיש בשיה עם "פוקס ניוז" כי הנגיף תוקף ישירות את מערכת העצבים המרכזית ועלול לגרום לדלקת מוח, קשיי דיבור, פרכוסים ושיתוק. התסמינים הראשוניים עשויים להטעות ולכלול חום, כאבי ראש, הקאות ועייפות. הנתונים מדאיגים: כ-10% עד 15% מהמקרים החמורים מסתיימים במוות, וכמחצית מהשורדים סובלים מנזק נוירולוגי בלתי הפיך.
מקרה מצמרר שפורסם לאחרונה ממחיש את חומרת המצב: ג'ון רייגן, תושב ניו המפשייר ואדם פעיל בדרך כלל, אובחן בנגיף לפני כחודש. מאז, הוא מאושפז כשהוא מרותק למיטה, אינו מסוגל לדבר באופן ברור, וזקוק למכונת הנשמה ולהזנה דרך צינור. בני משפחתו פתחו בקמפיין גיוס תרומות כדי לעמוד בהוצאות הרפואיות העצומות.
2+חשוב להרגיע: נגיף הפאוואסן אינו קיים בישראל ולא מהווה סכנה בארץ, מאחר שהקרציות המעבירות אותו אינן נפוצות באזורנו. עם זאת, ישראל בהחלט מתמודדת עם מחלות המועברות על ידי קרציות, כשהבולטת שבהן היא "קדחת הבהרות". מחלה זו מועברת לרוב על ידי קרציות הכלבים המצויות בישראל, ותסמיניה כוללים חום גבוה, כאבי שרירים ופריחה אופיינית. ללא טיפול אנטיביוטי מתאים, גם מחלה זו עלולה להסתבך, ולכן קריטי לפנות לרופא בכל מקרה של הופעת חום לאחר טיול בטבע או לאחר מציאת קרציה על הגוף.
דרכי התגוננות – המלצות למטיילים:
- בדיקה יסודית: ערכו "סריקת קרציות" קפדנית לכל הגוף לאחר כל יציאה לטבע, בדגש על קפלי עור, בתי שחי ומפשעה.
- לבוש מגן: הקפידו על שרוולים ארוכים ומכנסיים ארוכים באזורים מיוערים או עשבוניים.
- טיפול בחיות מחמד: ודאו שכלבי הבית מטופלים נגד קרציות באופן קבוע, שכן הם מהווים את הדרך העיקרית להעברת קרציות לתוך סביבת הבית.
- הסרה נכונה: אם מצאתם קרציה על הגוף, הסירו אותה בעדינות עם פינצטה בתנועה ישרה למעלה, מבלי לסובב אותה.
2+הסיכון למחלות מועברות קרציות גבוה במיוחד מסוף האביב ועד אמצע הסתיו. המומחים מדגישים כי גם אם הסבירות להיתקל בנגיף נדיר היא נמוכה, השילוב של מודעות וצעדי זהירות פשוטים יכול למנוע השלכות בריאותיות דרמטיות. זכרו: בכל מקרה של הופעת חום או פריחה ימים ספורים לאחר שהות בטבע – פנו לרופא ודווחו על החשיפה.
