הכוכבים בדרך כלל מנצנצים בלילה, וזה בדיוק מה שקיבלנו הפעם (בין שלישי לרביעי) ביום המשחקים השישי של המונדיאל. לעומת אמש, בו ארבעת המשחקים הסתיימו בשוויון, המשחקים הלילה סיפקו הכרעות ברורות כאשר על הניצחות רשומים שלושה שמות גדולים: קיליאן אמבפה, ארלינג הולאנד וכמובן ליאו מסי הבלתי נגמר.
3+צרפת – סנגל 1:3
המשחק הראשון הפגיש את סגנית אלופת העולם, צרפת, וסגנית אלופת אפריקה, סנגל, לקרב ענקיות באחד הבתים הקשים ביותר בטורניר (ביחד עם נורווגיה ועיראק). לאחר מחצית ראשונה מאופסת, המחצית השנייה סיפקה ארבעה שערים נהדרים. את החגיגה פתח, איך לא, חלוצה של ריאל מדריד קיליאן אמבפה עם שער בדקה ה-66 אחרי בישול ענק של שחקנה של באיירן מינכן מייקל אוליסה.
אחרי השער צרפת השתלטה על המשחק והפכה את סנגל לחסרת אונים. את השער השני הבקיע בדקה ה-82 אלוף אירופה בפעם השנייה ברציפות בראדלי בארקולה – שנכנס רק שתי דקות לפני כן. בדקה ה-95 סנגל הצליחה להבקיע שער מצמק מרגליו של איברהים אמבאיה, אחרי טעות לא אופיינית של השוער הצרפתי מייק מיינאן, אך דקה לאחר מכן היה זה שוב אמבפה ששלח פצצה אדירה לרשת של סנגל, חתם את תוצאת המשחק – והפך לגדול כובשי צרפת במונדיאל בכל הזמנים.
3+נורווגיה – עיראק 1:4
שתי הנבחרות רשמו את משחקן הראשון במונדיאל במאה ה-21, אך התמודדות הייתה שייכת כל כולה לסקנדינבים. אחרי מספר מצבים קרובים, גם הפעם את חגיגת השערים פתח הכוכב הגדול ארלינג הולאנד (דקה 29') עם שער אופייני אחרי כדור רוחב נהדר.
היתרון הנורווגי החזיק 10 דקות בלבד עד שהחלוץ העיראקי איימן חוסיין הצליח לעלות מעל ההגנה הסקנדינבית הגבוהה ולנגוח את השוויון – נורווגיה בבעיה. עיראק לא הספיקה לחגוג את השוויון וכבר אחרי 4 דקות ארלינג הולאנד ניצל טעות נוראית בהגנה והבקיע את השני שלו במשחק הבכורה שלו במונדיאל.
3+המחצית השנייה הייתה שייכת בבלעדיות לנורווגיה. את השער השלישי הבקיע לאו אוסטיגארד (דקה 76'), שחקנה של גנואה האיטלקית, שנכנס שלוש דקות קודם לכן מבישול של אלוף אנגליה הטרי מרטין אודגארד. התוצאה נחתמה בדקה ה-96 משער שבהתחלה ניתן לעוד מחליף, קריסטיאן ת'ורסטבד, אך אחר כך שונה לגול עצמי של כובש השער העיראקי איימן חוסיין.
ארגנטינה – אלג'יריה 0:3
את ההצגה האחרונה בלילה הגדול סיפקה ארגנטינה, או יותר נכון ליאו מסי. הקפטן הארגנטינאי הגיע למונדיאל השישי שלו כשהוא רחוק שלושה שערים משיא הכיבושים בטורניר בכל הזמנים – והיה צריך רק 76 דקות כדי להשוות אותו. הפרעוש פתח את החגיגה עם שער אופייני: מסי קיבל כדור נהדר על סף הרחבה, העביר אותו לרגל שמאל ושחרר בעיטה שהכניעה את בנו של זינאדין זידאן שפתח בשער של אלג'יריה.
3+השער השני הגיע לאחר הדיפה לא טובה של בנו של מאמן ריאל מדריד לשעבר. אלכסיס מקאליסטר, שחקנה של ליברפול, ניסה להבקיע מחוץ לרחבה וסחט הדיפה לא טובה מזידאן הבן שפשוט הגיש למסי את הכדור לרגליים כדי שיבקיע את השער השני שלו. השער השלישי הגיע במתפרצת נהדרת שבסופה מסי קיבל עוד כדור מושלם שאותו הדביק באומנות לפינה של לוקה זידאן.
השלושער הנהדר מעמיד את הפרעוש ביחד עם מירוסלב קלוזה הגרמני בטבלת מלך שערי המונדיאל בכל הזמנים, רק שבעוד שהחלוץ הגרמני פרש, למסי נשארו עוד לפחות שני משחקים כדי לעקוף אותו להפוך לגדול הכובשים אי פעם.
אוסטריה – ירדן 1:3
זה לקח כמעט שלושה עשורים, אבל נבחרת אוסטריה רשמה קאמבק חלומי לבמה הגדולה בעולם עם ניצחון יקר בסן פרנסיסקו. רומאנו שמיד פתח את החגיגה בדקה ה-20 עם ביצוע מרהיב מחוץ לרחבה, ובכך הפך לשחקן האוסטרי השני בהיסטוריה שכובש גם ביורו וגם במונדיאל. ירדן לא נבהלה ובדקה ה-50 השיגה רגע היסטורי עם שער שוויון של עלי עלוואן.
הדרמה הגיעה לשיא ברבע השעה האחרונה. בדקה ה-76 מרסל זביצר הרים כדור קרן שגרם למהומה, והבלם הירדני יאזן אל-עראב נגח בשוגג לשערו הוא לאחר לחץ של מרקו ארנאוטוביץ'. עמוק בתוך תוספת הזמן (90+12), נגיעת יד ברחבה העניקה לאוסטריה פנדל, אותו תירגם ארנאוטוביץ' לשער ה-48 שלו במדים הלאומיים שחתם את תוצאת המשחק.
