שעות ספורות לפני שריקת הפתיחה של המפגש הגדול בין נבחרות אלג'יריה וארגנטינה במונדיאל (הצפוי להתקיים הלילה בשעה 04:00 לפנות בוקר), החלה קטטה המונית ואלימה במיוחד הלילה בטיימס סקוור שבניו יורק בין עשרות אוהדים אלג'יראים לאוהדים ארגנטינאים.
🚨 #ALERTA | Hay peleas entre hinchas de Argentina y Argelia en Times Square.pic.twitter.com/J3fV695XzO
— Mundo en Conflicto 🌎 (@MundoEConflicto) June 16, 2026
על פי דיווחים ראשוניים ותיעודים שהופצו ברשתות החברתיות, האירוע החל כעימות מילולי והקנטות הדדיות בין קבוצות אוהדים שנשאו את הדגלים של שתי המדינות. תוך דקות ספורות, הוויכוח הסלים לתגרה פיזית קשה שכללה אגרופים, השלכת כיסאות, בקבוקים וחפצים מכל הבא ליד, לעיניהם ההמומות של מאות תיירים ועוברי אורח בכיכר המפורסמת בעולם.
מרחק של אלפי קילומטרים מהמגרש
הדבר המפתיע ביותר באירוע הוא המיקום של הקטטה. בעוד שהמשחק עצמו מתוכנן להיערך באצטדיון בקנזס (מרחק של כ-1,800 קילומטרים מניו יורק), האוהדים משני המחנות, המשתייכים לקהילות המהגרים הגדולות בחוף המזרחי, בחרו דווקא בטיימס סקוור כמוקד מפגש והפגנת נוכחות לקראת ההתמודדות.
"שמענו שירים וצעקות, ופתאום הכל הפך לכאוס מוחלט", סיפר ג'ון, עד ראייה שנכח במקום. "אנשים התחילו לרוץ לכל עבר כדי לתפוס מחסה. אוהדים עם חולצות תכלת-לבן של ארגנטינה ואוהדים עם דגלי אלג'יריה פשוט נלחמו זה בזה באמצע הרחוב. זה נראה כמו שדה קרב מוטרף, לא כמו אווירה של משחק כדורגל".
המשטרה השליטה סדר באירוע
כוחות גדולים של משטרת ניו יורק שהיו פרוסים באזור הכיכר הוזנקו במהירות למקום כדי להפריד בין הניצים. השוטרים נאלצו להשתמש בכוח כדי לפזר את ההתקהלות האלימה, ועל פי הדיווחים נעצרו מספר מעורבים לחקירה.
