מטוס ה-X-59 של סוכנות החלל האמריקנית נאס"א, המכונה 'בן הקונקורד', השלים בהצלחה טיסת ניסוי פורצת דרך ביום שישי האחרון. המטוס העל-קולי הצליח לשבור את מחסום הקול במהירות של כ-1.1 מאך, שהם כ-1,147 קמ"ש, בגובה של למעלה מ-13 קילומטרים, וזאת ללא הבום העוצמתי המוכר.
Wheels up for NASA’s X-59. ✈️
In its first wheels-up flight, the aircraft revealed its sleek, streamlined design—key to reducing sonic booms to a quiet thump.
See how this milestone moves us closer to quiet supersonic flight over land:https://t.co/GZ6BvYWwX3 pic.twitter.com/DIllDfQYiI
— NASA Aeronautics (@NASAaero) April 15, 2026
במשך עשרות שנים, הבום העל-קולי, רעש נפץ שיכול להגיע לעוצמה של 110 דציבלים ולגרום לנזקים, היווה מכשול מרכזי לטיסות מהירות מעל יבשה. ה-X-59 תוכנן במיוחד עם חרטום ארוך וגוף מעוצב בקפידה כדי לפזר את גלי ההלם, ולהפוך את הבום המסורתי ל'חבטה' עדינה בלבד הנשמעת מהקרקע. עיצוב עתידני זה מגיע עם חיסרון אחד: אין חלונות קדמיים בתא הטייס, והטייס מסתמך על מערכת ראייה חיצונית.
טייס הניסוי, ג'ים 'קלו' לס, סיפר כי לא חש דבר בעת שבירת מחסום הקול, והטיסה התנהלה בצורה חלקה. קתי באהם, מנהלת הפרויקט בנאס"א, ציינה כי טיסה במהירות על-קולית היא אבן דרך משמעותית עבור הצוות. ההצלחה מקרבת את נאס"א צעד נוסף להחזרת טיסות הנוסעים העל-קוליות, מה שעשוי לקצר זמני טיסה בין ערים כמו ניו יורק ולונדון לפחות מארבע שעות, בניגוד למגבלות הרעש של הקונקורד המיתולוגי.
✈️ ANOTHER MILESTONE UNLOCKED: NASA’s X-59 reaches speed, altitude for future quiet supersonic flight testing!
NASA's X-59 experimental aircraft achieved a major milestone June 12, reaching Mach 1.4 (about 924 mph) and an altitude of 55,000 feet – its fastest and highest flight… pic.twitter.com/2f5F1Cceoi
— NASA Aeronautics (@NASAaero) June 12, 2026
הקונקורד, מטוס הנוסעים העל-קולי האנגלו-צרפתי, נכנס לשירות מסחרי בשנת 1976 והפך לסמל של יוקרה, אך הבום העל-קולי הגביל את נתיביו בעיקר לחציית אוקיינוסים. התרסקות מחוץ לפריז בשנת 2000, יחד עם עלויות תפעול גבוהות וירידה בתעופה לאחר פיגועי 11 בספטמבר, הובילו לסיום דרכו בנובמבר 2003. כעת, למעלה משני עשורים לאחר מכן, נאס"א מקווה שה-X-59 יחזיר את עידן הטיסות העל-קוליות, הפעם ללא הבום המפריע.
