נבחרות יפן והולנד פתחו הלילה (בין ראשון לשני) את דרכן במונדיאל 2026 עם 2:2 קצבי ומלא אירועים, במסגרת המחזור הראשון בבית ו'. שתי הנבחרות סיפקו מחצית שנייה סוחפת, שבסיומה יצאו כל אחת עם נקודה, אך גם עם תחושה שיש להן הרבה מה להציע בהמשך הטורניר.
לאחר מחצית ראשונה שקולה וזהירה יחסית, המשחק התעורר בדקה ה-51 כשבלם הולנד וירג'יל ואן דייק התרומם לכדור קרן ונגח פנימה את שער היתרון. היפנים לא נבהלו והשיבו במהירות, כשקייטו נקאמורה ניצל מהלך התקפי מדויק כדי לקבוע 1:1 בדקה ה-57.
הולנד חזרה להוביל שבע דקות בלבד לאחר מכן. קריסנסיו סאמרוויל סיים מהלך אישי מרשים עם שער נהדר והעלה את הכתומים ל-1:2, אך דווקא כשהיה נדמה שהניצחון בדרך אליהם, יפן מצאה את הדרך לחזור. בדקה ה-89 הגיע דאיצ’י קמאדה לכדור ברחבה ונגח לרשת את שער השוויון הדרמטי שקבע את תוצאת המשחק.
עבור יפן מדובר בעוד סימן מעודד לאחר תקופת הכנה מוצלחת, שכללה ניצחונות על אנגליה וסקוטלנד. מנגד, הולנד תצא מאוכזבת לאחר שאיבדה יתרון במחצית השנייה, למרות דקות רבות שבהן הייתה עדיפה. במחזור הבא תפגוש יפן את תוניסיה, בעוד הולנד תתמודד מול שבדיה בקרב שעשוי להיות משמעותי במאבק על ראשות הבית.
