הפסקות השתייה הקבועות שהונהגו לאחרונה על ידי פיפ"א עוררו סערה נרחבת בעולם הכדורגל. ההחלטה לחייב עצירות יזומות בנות שלוש דקות בכל מחצית במונדיאל 2026, גם במזג אוויר נוח ומתון, נתפסת על ידי רבים כצעד מסחרי מובהק שנועד למקסם רווחים על חשבון אופי המשחק.
נטען כי ההחלטה על הפסקות השתייה גובתה על ידי תאגידי ענק ותאגידי שידור המעוניינים בהגדלת זמני הפרסום. חרף הצהרות פיפ"א כי מדובר בשיקולים של בריאות ורווחת השחקנים, העובדה שההפסקה מתקיימת גם באקלים קריר מעידה על ניסיון להעניק חסות לחברות מסחריות. בדומה למהלכים המקובלים בספורט האמריקאי.
לילה של הפתעות: ברזיל מעדה, אוסטרליה הדהימה את טורקיה
במהלך טורניר גביע העולם, רשתות שידור בולטות כמו Fox Sports ניצלו את ההפסקות הללו לשידור פרסומות באורך מלא. הדבר גרם לתסכול עצום בקרב קהל הצופים, אשר נאלץ לצפות בפרסומות במקום במהלכי המשחק, וספג ביקורת חריפה ברשתות החברתיות לאחר שחלק מהרשתות אף פספסו את חידוש המשחק על כר הדשא.
📺 One of the Telemundo TV commentators during the Canada vs Bosnia water break: "We are one of the only networks in the world to NOT show ads during the World Cup cooling breaks."
"We prefer the old school way. We should be able to see what the players do. We show fans, people… pic.twitter.com/zia1qRFwLX
— Miracle Nwoke 🇳🇬 ✌🏽 (@MiracleNwoke94) June 12, 2026
הביקורת הציבורית מתמקדת גם בעובדה שהפסקות אלו, מעבר להפרעה הדרגתית של קצב המשחק, מוכרזות גם כשמזג האוויר אינו חם או לח. מאמנים בולטים הביעו את מורת רוחם מההפסקה המלאכותית, וציינו כי כאשר התנאים נוחים, מדובר בהחלטה מיותרת שמשרתת בעיקר את בעלי זכויות השידור המנצלים זאת ליצירת רבעים חדשים לצפייה בפרסומות.
הרשת שהלכה נגד כולן
יש רשת אחת שבחרה בדרך ההפוכה – Telemundo מסרבת לשדר חסויות או פרסומות מסחריות במהלך הפסקות השתייה, ובמקום זאת משתמשות בזמן היקר הזה כדי להמשיך את שידורי האולפן ולנתח את מהלכי המשחק, ובכך לכבד את הרצף הטבעי של חווית הצפייה עבור אוהדי הכדורגל.
