מונדיאל 2026, נפתח הלילה (חמישי) באופן רשמי כאשר מקסיקו המארחת עלתה למשחק הראשון בטורניר וגברה 0:2 על דרום אפריקה לעיני עשרות אלפי אוהדים באצטדיון אצטקה. אחרי כמעט ארבע שנות המתנה מאז המונדיאל הקודם, הנבחרת המקומית סיפקה הופעה משכנעת ופתחה את דרכה בטורניר ברגל ימין.
3+
מונדיאל 2026 יצא לדרך: הטורניר הגדול בהיסטוריה נפתח במקסיקו
מי שבלט מעל כולם היה חוליאן קיניונס, שכבש כבר בדקה התשיעית לאחר טעות קשה בהגנת דרום אפריקה והעניק למקסיקנים יתרון מוקדם. בהמשך, לאחר דקות ארוכות ללא שערים, הגיע ראול חימנס שהכפיל את התוצאה לאחר מהלך קבוצתי מצוין ובישול נהדר של רוברטו אלבארדו.
3+המשחק התאפיין גם במשמעת לקויה מצד שתי הנבחרות. דרום אפריקה איבדה שני שחקנים בעקבות כרטיסים אדומים ישירים שנשלפו לספפלו סיטהולה ולתמבה זוואנה, בעוד שגם מקסיקו סיימה בעשרה שחקנים לאחר שססאר מונטס הורחק בדקות הסיום בעקבות עבירה חסרת אחריות.
3+למרות התוצאה הסופית, הפערים על כר הדשא היו גדולים בהרבה. מקסיקו שלטה כמעט לכל אורך ההתמודדות, יצרה מצבי הבקעה רבים והייתה יכולה לסיים עם ניצחון גבוה יותר. המארחת רשמה 16 בעיטות לשער לעומת שלוש בלבד של דרום אפריקה, כאשר שתיים מהן בלבד הלכו למסגרת.
3+מי שמנע תבוסה כואבת יותר היה שוער דרום אפריקה, רונוון וויליאמס, שסיפק שתי הצלות מרשימות מול חימנס ושמר את נבחרתו בתמונה לפרקי זמן ארוכים. מנגד, המקסיקנים החמיצו מספר הזדמנויות טובות והסתפקו בשני שערים בלבד למרות היתרון המקצועי והמספרי.
