מאות שלוחי חב"ד, תומכים, נבחרי ציבור ואורחים נכבדים מכל רחבי ארצות הברית ומעשרות מדינות ברחבי העולם, התכנסו השבוע בוושינגטון הבירה לוועידת "המורשת החיה". הוועידה, שאורגנה על ידי ידידי ליובאוויטש–חב"ד באמריקה, הוקדשה למורשתו ולחזונו של הרבי מליובאוויטש, רבי מנחם מנדל שניאורסון זצ"ל, ולבחינת השפעת תורתו על החיים היהודיים והציבוריים בארצות הברית ומעבר לה.
3+האירוע הדגיש את פעילותה הענפה של תנועת חב"ד-ליובאוויטש, המקיימת כיום נוכחות פעילה בכל 50 מדינות ארצות הברית וביותר מ־110 מדינות ברחבי העולם. הוועידה שימשה במה למפגש משמעותי בין מנהיגי קהילות, שלוחי חב"ד ודמויות בולטות מתחומי הפוליטיקה, העסקים, האקדמיה והמגזר ללא מטרות רווח. הרב לוי שםטוב, סגן נשיא בכיר של ידידי ליובאוויטש–חב"ד באמריקה, ציין כי ועידות אלו מתקיימות אחת לכמה שנים כדי להתבונן בהנהגת הרבי ובהשפעת תורתו.
הוועידה, שנמשכה שלושה ימים, נפתחה שלשום בארוחת בוקר חגיגית בגבעת הקפיטול, בהשתתפות עשרות חברי קונגרס וסנאטורים משתי המפלגות. מחוקקים מכל קצוות הקשת הפוליטית נשאו דברים בפני המשתתפים. לאחר מכן, המשיכו המשתתפים לספריית הקונגרס, שם הוצגו כתבי יד יהודיים נדירים ויקרי ערך, בהם "הגדת וושינגטון" ופרסומים הקשורים לחב"ד.
3+בהמשך עברה הוועידה לאולם בנג'מין פרנקלין המפואר שבמחלקת המדינה האמריקנית, שם השתתפו דיפלומטים בכירים בשולחן עגול יהודי עולמי. בין הדוברים היה גם שגריר ישראל בארצות הברית, ד"ר יחיאל לייטר, שדבריו עוררו השראה רבה בקרב הנוכחים. לאחר מכן נכתבו אותיות בספר התורה של וושינגטון לציון המאורע ההיסטורי.
פאנלים נוספים עסקו באתגרים הניצבים בפני הקהילות היהודיות ברחבי העולם, בהשתתפות שגריר האיחוד האירופי ושגרירת אוסטרליה בארצות הברית, וכן נציגי חב"ד ממדינות המפרץ, אמריקה הלטינית, אסיה ואירופה. בערב השתתפו הנוכחים בארוחת גאלה חגיגית בבניין ארגון מדינות אמריקה, שכללה מחווה לחיילי צבא ארצות הברית ולמשרתים היהודים בכוחות הביטחון.
3+בין המשתתפים בארוחת הגאלה היו גנרלים, אדמירלים ובכירים אזרחיים וצבאיים ממערכת הביטחון האמריקנית, וכן הוריו של עידן אלכסנדר – האזרח האמריקני האחרון ששב מעזה – עדי ויעל אלכסנדר, שנשאו דברים מרגשים על ביקורם באוהל הרבי. את נאום המפתח נשא השופט מרקוס סולומון, שופט בבית המשפט העליון של מערב אוסטרליה, שעסק בגישתו של הרבי להתמודדות עם אנטישמיות ואתגרים חברתיים ומוסריים.
ביומה האחרון של הוועידה, ביקרה משלחת גדולה בבית הלבן, שם נפגשו המשתתפים עם יועצים בכירים לנשיא ודנו במגוון סוגיות הנוגעות ליהדות. קבוצה מצומצמת יותר נפגשה בהמשך עם סגן נשיא ארצות הברית, ג'יי. די. ואנס, ל"חילופי דעות מהותיים ובעלי משמעות", כפי שתוארו על ידי המשתתפים.
3+הרב שם טוב הדגיש כי העם היהודי ניצב בפני אתגרים חסרי תקדים, וכי לימוד תורתו של הרבי מספק הדרכה מעשית להתמודדות עמם בצורה יעילה. "המסר של הרבי היה שאפשר להישאר מחויבים לחלוטין לערכים ולזהות שלנו, ובו בזמן להקשיב לאחרים, להבין אותם ולפעול למען אחדות וכבוד הדדי", אמר. הוא סיכם כי "במהלך ההיסטוריה גורשו יהודים מ־109 מדינות. כיום חב"ד פועלת ב־112 מדינות ברחבי העולם. אנחנו כאן כדי להישאר. אנחנו כאן כדי להמשיך בעבודתנו ולהוסיף עוד אור בכל מקום שאליו נגיע – עד להשלמת שליחותנו".
