מחקר חדש ופורץ דרך בחן את הקשר בין ספורט קבוצתי לאיכות השינה, ומצא כי הפתרון לשינה טובה יותר טמון דווקא בפעילות משותפת. הסקירה השיטתית כללה 11 מחקרים שונים ו-809 משתתפים, החל מבני נוער ועד מבוגרים בשנות השישים לחייהם, וכללה ספורטאים חובבים ומקצועיים כאחד.
1+המחקר גילה כי ענפי ספורט כמו כדורגל, כדור-יד, כדור-עף ושיעורי כושר קבוצתיים דוגמת זומבה, הובילו לשיפורים משמעותיים באיכות השינה. המשתתפים דיווחו על שינה ארוכה יותר, הירדמות מהירה יותר ואיכות שינה כללית טובה יותר. לעומת זאת, כדורסל הציג תוצאות מעורבות, עם יתרונות לשחקני מכללות אך ללא שיפורים דומים בקרב ספורטאי עילית.
החוקרים מסבירים כי מעבר ליתרונות הפיזיים של הפעילות הגופנית, ההיבט החברתי של ספורט קבוצתי הוא המפתח לשינה טובה. משחק בקבוצה מספק תחושת אחריות, שייכות וחיזוק מצב הרוח הנובע ממאמץ פיזי משותף. כל אלו מסייעים בהפחתת מתח נפשי ו"רעש" מחשבתי, שלעיתים קרובות מונעים שינה רגועה ועמוקה.
1+חשוב לציין כי אימונים אינטנסיביים במיוחד נקשרו לעיתים לשינה גרועה יותר, בעיקר בקרב ספורטאי עילית. עבור רוב האנשים, המפתח הוא השתתפות קבועה ומתונה בפעילות, ולא דחיפה לקצה גבול היכולת. ניתן לשלב זאת באמצעות ליגות חובבים, שיעורי כושר קבוצתיים או משחקים שכונתיים, ללא צורך בכישורים מיוחדים.
