הגברת הראשונה לשעבר, ד"ר ג'יל ביידן, התייחסה אתמול (שבת) למצבו הבריאותי של בעלה, הנשיא לשעבר ג'ו ביידן, וחשפה כי הוא סובל מסרטן הערמונית בשלב 4 שהתפשט לעצמותיו. במהלך דיון פומבי שערכה עם הפרשנית הפוליטית אנה נבארו לרגל השקת ספרה החדש, הודתה ביידן בת ה-75 כי בעלה בן ה-83 ייאלץ לחיות עם מחלת הסרטן למשך שארית חייו. היא שיתפה בגילוי לב על התסמינים הראשונים שהתעלמו מהם בין כותלי הבית הלבן, על טיפולי ההקרנות המסיביים שעבר, ועל האופן שבו התרופות והמחלה השפיעו על תפקודו היומיומי בחודשים האחרונים.
3+ג'ו ביידן הכריז באופן פומבי על אבחנת הסרטן שלו במאי 2025, חודשים ספורים לאחר שעזב את תפקידו כנשיא ארצות הברית. כעת, רעייתו חושפת כי סימני האזהרה היו קיימים עוד בזמן שהותו בחדר הסגלגל, תחת השגחתם הצמודה של רופאי הממשל הרשמיים, אשר החמיצו את האבחנה הראשונית.
ג'יל ביידן שחזרה את השתלשלות האירועים הרפואיים שהובילו לגילוי המאוחר: "עוד בזמן שג'ו כיהן כנשיא והיה מוקף בצוות של רופאים, ציינתי בפניהם שהוא קם שבע פעמים בכל לילה כדי ללכת לשירותים. הנחתי שמישהו מהרופאים יעקוב ויבדוק את העניין הזה.
3+"אבל כשעזבנו את הבית הלבן בשנת 2025 והבעיה נמשכה, אמרתי לו שהוא חייב ללכת לפגוש אורולוג. כבר בפגישה הראשונה שלהם הרופא אמר 'יש שם משהו', ושלח אותו לבדיקת CAT סורקת. מעולם לא דמיינתי שמדובר בסרטן הערמונית. פשוט מעולם לא תיארתי לעצמי".
היא הוסיפה והסבירה כי בניגוד למקרים קלים יותר שבהם ניתן להגיע לריפוי מלא, במקרה של הנשיא לשעבר האבחנה היא חמורה בהרבה: "הבעיה עם ג'ו היא שמדובר בשלב 4, והסרטן כבר שלח גרורות אל תוך העצמות שלו. המצב הזה שם את הדברים ברמה אחרת לחלוטין. ג'ו ייאלץ לחיות עם סרטן במשך כל שארית חייו, מה שאומר שהוא מטופל באופן קבוע בתרופות מיוחדות".
3+ההתמודדות עם המחלה החריפה הצריכה מהזוג ביידן שגרה רפואית תובענית ואינטנסיבית. במסגרת הטיפולים, נאלץ ביידן לעבור סדרת הקרנות ממושכת, שדרשה נסיעות בלתי פוסקות מביתם במדינת דלאוור למרכז הרפואי בפילדלפיה לאורך חמישה שבועות רצופים. "זה גובה מחיר פיזי קשה", הודתה רעייתו.
ביידן תיארה בגילוי לב את המורכבות שבטיפול בבעלה לצד הניסיון לשמור על סדר יום ציבורי: "זה קשה מאוד להיות מטפלת. ג'ו לא היה רוצה שאגדיר את זה ככה, אבל אני זו שאחראית בסופו של דבר על כל הפרטים הקטנים. אני חייבת לוודא שהוא נוטל את התרופות הנכונות, אני זו שמדברת עם הרופאים, קובעת את התורים הרפואיים ודואגת שהוא יאכל כמו שצריך.
3+"השילוב של הגיל שלו, 83, יחד עם סרטן בשלב 4 והתרופות החזקות שהוא לוקח, הפך את החיים ליותר קשים ומורכבים בימים אלו. הוא שומר על לוח הזמנים שלו, אבל הוא בהחלט האט את הקצב".
למרות חולשתו והאטת הקצב, הדגישה הגברת הראשונה לשעבר כי בעלה ממשיך לנסוע ברשת הרכבות הלאומית "אמטרק", נושא נאומים ומשתתף באירועים ציבוריים; רק בסוף השבוע האחרון נערך אירוע של המפלגה הדמוקרטית בדרום דקוטה בהשתתפותו, הוא נכח בחתונה של חבר קרוב, והגיע לטקס הוקרה לחיילים משוחררים בגשר הזיכרון בדלאוור.
