רשת CNN חשפה היום (שישי) לראשונה כי מדינת ישראל פרסה בחשאי יחידות צבא ומודיעין מובחרות באזרבייג'ן ובמדינות נוספות באזור במהלך המלחמה עם איראן, כחלק מרשת אתרים חסויים שנועדו להקל על המבצעים נגד טהרן. לפי הדיווח המבוסס על ארבעה מקורות מודיעיניים, הלוחמים פעלו בין היתר מספר שבועות לפני פרוץ הלחימה ובמהלכה ממיקומים בדרום אזרבייג'ן, במרחק של כ-60 מייל בלבד מהעיר האיראנית תבריז, ומשם ניהלו מבצעי ריגול והטסת כטב"מים.
6+מפת הפריסה הצבאית של ישראל, כפי שנחשפה על ידי המקורות המודיעיניים, מציגה רשת מתקנים מגוונת הממוקמת בנקודות מפתח גאופוליטיות רגישות במיוחד. בקרן אפריקה, הרפובליקה הבדלנית של סומלילנד העניקה לישראל עמדה צבאית יקרה מפז, שאיפשרה למטוסי חיל האוויר הישראלי נקודת עצירה ותדלוק קריטית במהלך טיסות ארוכות טווח בדרך לתקיפת יעדים באיראן.
מהלך זה הגיע לאחר שבדצמבר הפכה ישראל למדינה הראשונה בעולם שהכירה רשמית בריבונותה של סומלילנד, בזמן ששותפתה האסטרטגית, איחוד האמירויות, מחזיקה בנוכחות צבאית ומסחרית נרחבת בעיר הנמל המקומית ברברה.
6+במקביל, פעלה מערכת הביטחון הישראלית לבסס מאחזים קדמיים גם בתוך מדינות ערב השכנות לאיראן: הצבא הישראלי החזיק וניהל שני מתקנים צבאיים חשאיים בעיראק במהלך חלק מימי המלחמה, אשר שימשו כבסיסים קדמיים להענקת תמיכה לוגיסטית רחבה, ובמידת הצורך – לביצוע מבצעי חיפוש והצלה מורכבים במערב המדינה. מתקנים אלו נחשפו לראשונה ב"וול סטריט ג'ורנל" ו"הניו יורק טיימס".
בנוסף, פרסה ישראל בחשאי סוללת הגנה אווירית של מערכת 'כיפת ברזל' באיחוד האמירויות, לצד מערכות הגנה נוספות והכוחות המיומנים האמונים על תפעולן. הדיווחים ברשתות זכו לחיזוק בעקבות חשיפת ביקורים חשאיים של ראש הממשלה בנימין נתניהו, ראש המוסד והרמטכ"ל במדינה במהלך המלחמה – ביקורים שזכו להכחשה גורפת מצד אבו דאבי.
6+החלק המשמעותי ביותר ברשת הבסיסים התרכז בדרום אזרבייג'ן, שם פעלו כמה עשרות לוחמים ישראלים, כולל אנשי יחידות המבצעים המיוחדים של צה"ל, לוחמי יחידת החילוץ המוטסת המובחרת וסוכני מוסד. המיקום האסטרטגי, שנמצא בנקודה הקרובה ביותר במרחק של כ-60 מייל בלבד מהעיר האיראנית תבריז, העניק למערכת הביטחון נקודת תצפית חסרת תקדים לתוך צפון איראן. ה
הכנות להקמת המאחז החלו שבועות ארוכים לפני מטחי הפתיחה של המלחמה, על רקע דינמיקה בינלאומית מורכבת:"באמצע חודש ינואר, בזמן שהמשטר בטהרן דיכא באכזריות וברצח המוני הפגנות נרחבות בשטחו, הכינה ישראל מבצע חשאי לאורך גבול אזרבייג'ן-איראן. המטרה הייתה להתקין מכשירי האזנה, ציוד ריגול ואיסוף מודיעין מתקדם כבסיס לצעדים הבאים.
6+המבצע תוכנן לצאת לפועל בחסות מכת הפתיחה המתוכננת של המלחמה, אך נשיא ארה"ב דונלד טראמפ ביטל את התקיפות האמריקניות ברגע האחרון לאחר שאיראן הסכימה להפסיק את הרג המפגינים.
הדרג המדיני בישראל, שהאמין כי המשא ומתן בין וושינגטון לטהרן נידון לכישלון, החליט לפעול לבד. חיל האוויר השתמש במטוסי חמקן מתקדמים ובכוחות מיוחדים כדי להחדיר ולהתקין את מכשירי הריגול באזור, שהפכו למקור מידע קריטי על תנועות הצבא האיראני והעניקו התרעה מוקדמת מפני שיגורי טילים.
היכולות המבצעיות שנבנו בדרום אזרבייג'ן תורגמו להישגים קטלניים בשטח בשלב מוקדם של הלחימה. לפי דיווחי המקורות, הבסיס החשאי שימש כנקודת המוצא הרשמית להוצאתו לפועל של מבצע חיסול ממוקד ב-4 במרץ, שבו חוסל רחמן מוגדהאם – מי שעמד בראש חטיבת המודיעין של משמרות המהפכה.
6+בישראל האשימו את מוגדהאם כי הוא הגורם שעמד מאחורי תכנון ניסיון ההתנקשות בנשיא טראמפ בשנת 2024. החיסול המהדהד גרר שרשרת תגובות אלימה ומיידית ברחבי המדינה: יממה בלבד לאחר חיסולו של בכיר משמרות המהפכה, תקפו כטב"מים מתאבדים שדה תעופה במובלעת נחצ'יבאן שבאזרבייג'ן, וגרמו נזק כבד לטרמינל ופציעת מספר בני אדם.
הנשיא אילהם אלייב הפנה אצבע מאשימה ישירה לעבר טהרן וכינה את התקיפה 'מעשה טרור מכוער, פחדני וחסר בושה', למרות שאיראן הכחישה כל קשר לשיגור. יומיים לאחר מכן, ב-6 במרץ, הודיע שירות הביטחון הממלכתי של אזרבייג'ן כי סיכל מזימה רחבה של משמרות המהפכה לפגוע בתשתיות קריטיות במדינה וביעדים ישראליים ויהודיים. שבועות לאחר מכן, הודתה ישראל רשמית כי מדובר היה במבצע סיכול משותף של המוסד, צה"ל ושירות הביטחון הכללי.
6+היחסים הכלכליים והביטחוניים בין ירושלים לבאקו מבוססת מזה שנים על אינטרסים אסטרטגיים הדדיים עמוקים, הרחק מעיני התקשורת. אזרבייג'ן מהווה את ספקית הנפט המרכזית והגדולה ביותר של מדינת ישראל, ובתמורה, ישראל מוכרת למשטר בבאקו מערכות נשק ואמצעי לחימה מתקדמים ביותר – חלקם הגדול שיחק תפקיד מכריע בעימותים הצבאיים בנגורנו-קרבאך בשנים 2016 ו-2020 מול ארמניה.
אזרבייג'ן אף נרשמה בהיסטוריה כמדינה הזרה הראשונה שרכשה מישראל את מערכת ההגנה האווירית "כיפת ברזל" כבר בשנת 2016. פחות משבועיים לאחר המבצע החשאי בינואר האחרון, נחת שר החוץ גדעון סער לביקור רשמי בבאקו ונפגש עם נשיא אזרבייג'ן אילהם אלייב, והקשרים החשאיים הגיעו לשיא נוסף בחודש מאי 2025, כאשר אזרבייג'ן אירחה בחשאי שיחות ישירות ונדירות בין נציגי ישראל לממשל הסורי.
6+המשמעות הציבורית והאסטרטגית של חשיפת הבסיסים החשאיים היא עצומה, ומשנה לחלוטין את תפיסת הביטחון הלאומי באגן המזרח התיכון. הברית הזו מעניקה לאזרבייג'ן גישה למשאב דיפלומטי קריטי בוושינגטון באמצעות השדולה הפרו-ישראלית, ומאפשרת לה למצב את עצמה כמעצמה אזורית המהווה גשר בין ישראל למדינות ערב, בזמן שישראל משתמשת בקשרים ככלי עבודה חשאי לבלום את ניסיונות הערעור של משמרות המהפכה.
המציאות שבה ישראל מסוגלת לנהל מבצעים צבאיים מורכבים משטחן של מדינות מוסלמיות הגובלות באיראן מוכיחה כי הניסיונות של טהרן לייצר בידוד מדיני לישראל נכשלו לחלוטין. שיתוף הפעולה הטכנולוגי והביטחוני הישראלי הפך לצורך חיוני עבור משטרים רבים באזור המאוימים על ידי פרויקט הטילים והכטב"מים האיראני, ומבהיר כי זירת המערכה המודרנית אינה מוגבלת לגבולות הגיאוגרפיים היבשים, אלא מתנהלת ברשת חשאית חובקת עולם שמנטרלת את איומי המשטר בבטן האדמה ומעבר לה.
