מדינת ישראל התייחדה היום (ראשון) עם זכרם של חללי מלחמת שלום הגליל בטקס אזכרה ממלכתי שנערך בהשתתפות נשיא המדינה ובכירי מערכת הביטחון. שר הביטחון, ישראל כ"ץ, ניצל את המעמד כדי לדבר על ההישג מבצעי וסמלי משמעותי של כוחותינו בדרום לבנון: כיבוש רכס הבופור והנפת דגל ישראל על הפסגה ששימשה במשך עשורים כסמל למערכה בלבנון.
2+כזכור, דובר צה"ל התיר מוקדם יותר לפרסום כי כוחותינו הרחיבו את התמרון הקרקעי, חצו את נהר הליטני והשתלטו על רכס הבופור, נקודה שולטת החיונית להגנת יישובי הצפון. "26 שנים אחרי הנסיגה מרצועת הביטחון בלבנון, דגל ישראל שב להתנוסס על הפסגות שצופות על יישובי הגליל", הצהיר שר הביטחון. "לוחמינו הגיבורים כבשו את הבופור פעם נוספת – ויישארו שם כחלק מאזור הביטחון".
השר בחר לפתוח את דבריו בהספד מרגש לסמל ראשון מיכאל טיוקין ז"ל, לוחם סיירת גבעתי שעלה מאוקראינה ונפל בקרב גבורה בדרום לבנון במהלך סוף השבוע: "מיכאל בחר לקשור את גורלו בגורל מדינת ישראל, התגייס לשירות קרבי משמעותי והפך לסמל של ציונות, מסירות ואהבת הארץ". כ"ץ חיבר בין דורות הלוחמים וסיפר את סיפורה המטלטל של משפחת וספי, שאיבדה את הבן ארנון בלבנון ב-1983 ואת האחיין ארנון בקרבות בג'באליה ב-2023: "שרשרת דורות של גבורה ונתינה המלווה אותנו גם היום".
2+בנאומו שלח שר הביטחון אזהרה חריפה וברורה לארגון הטרור חיזבאללה: "מי שיפגע באזרחי ישראל יאבד את השטח שממנו הוא פועל. אויב ג'יהאדיסטי מבין רק שפה אחת – לקיחת שטח והרס הבתים". כ"ץ ציין כי בעוד לוחמי צה"ל חותרים למגע בעוז, מחבלי חיזבאללה השפלים "בורחים לאחור ומתחבאים", בזמן שכוחותינו מנקים את השטח מתשתיות טרור ומהרס מעוזים של האויב בעשרות כפרי גבול.
לסיום פנה שר הביטחון בקריאה ישירה לתושבי הצפון והתחייב להמשיך בלחימה עד להשגת שקט מוחלט. "אנחנו מודעים היטב לגודל השעה ולאחריות המוטלת על כתפינו. ראש הממשלה, אני, הרמטכ"ל ורבים אחרים פועלים לילות כימים למען מטרה אחת בלבד: לעשות כל שנדרש להשגת ביטחון לצפון. התחייבנו – ונקיים".
