משרד הבריאות פרסם הבוקר (חמישי) עדכון רשמי ומקיף בעקבות דיווחי ארגון הבריאות העולמי על התפרצות רחבת היקף וקטלנית של נגיף האבולה במרכז אפריקה. בעקבות השתוללות הנגיף, מערכת הבריאות נכנסה למצב מעקב שוטף אחר התפשטות הזן Bundibugyo ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו, אשר גבה את חייהם של למעלה מ-200 בני אדם בשבועות האחרונים.
3+הדיווחים המדאיגים המגיעים מאפריקה מצביעים על קצב הדבקה מהיר ותמותה בהיקפים נרחבים. על פי הנתונים הרשמיים, ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו לבדה אומתו קרוב ל-1,000 מקרים של הידבקות בנגיף האבולה, ומניין המתים חצה את רף ה-200 קורבנות. המחלה החלה להתפשט גם מעבר לגבולות המדינה, ובאוגנדה השכנה כבר דווחו מקרים בודדים של חולים – כולם חולים מיובאים שהגיעו ישירות מקונגו או כאלו המחזיקים בקשר אפידמיולוגי ידוע ומובהק למקרים שמקורם שם.
מחלת האבולה מוכרת כמחלה מדבקת ביותר עם שיעורי קטלניות גבוהים במיוחד. הנגיף מועבר בעיקר באמצעות מגע ישיר עם חולה המפתח תסמינים, או באמצעות מגע עם דם, הפרשות ונוזלי גוף של אדם נגוע. גורמי הרפואה מדגישים כי בשלב זה לא ידוע על התפשטות או הדבקה של הנגיף מחוץ ליבשת אפריקה, למעט מקרים מבודדים של חולים שהוטסו תחת אבטחה רפואית קפדנית ומחמירה לצורך קבלת טיפול רפואי מתקדם בבתי חולים באירופה ובארצות הברית.
3+במשרד הבריאות מרגיעים ומציינים כי נכון להיום, ועל פי כל התיעודים הרפואיים ההיסטוריים, מעולם לא נרשם או אותר מקרה של מחלת האבולה במדינת ישראל. יחד עם זאת, בשל חומרת המחלה, המשרד מפרסם שורה של המלצות ודרישות מחמירות לנוסעים לחו"ל: "משרד הבריאות ממליץ להימנע מנסיעות לא חיוניות לאיזורים שבהם קיימת תחלואה מוכרת ופעילה. במקרה של נסיעה לאזורים אלה, משרד הבריאות ממליץ לקבל ייעוץ פרטני במרפאה לנוסעים לחו"ל כפי שמפורט בהנחיות לנוסעים לחו"ל באתר משרד הבריאות".
החלק הקריטי ביותר בהנחיות הממשלתיות מופנה לנוסעים שכבר שהו באפריקה וחוזרים לישראל, עקב תקופת הדגירה הממושכת של הנגיף: "נוסעים ששבו מאזורים שבהם קיימת תחלואה באבולה, ומפתחים חום או תסמינים חריגים בתוך 21 ימים ממועד החזרה, מתבקשים להימנע ממגע עם אחרים, ליצור קשר טלפוני מיידי עם גורם רפואי, ולעדכן כבר בשיחה כי שהו באזור שבו קיימת תחלואה באבולה".
3+פרסום האזהרה של משרד הבריאות מגיע כחלק ממנגנון פיקוח אפידמיולוגי גלובלי, שבו מדינת ישראל פועלת בתיאום מול ארגון הבריאות העולמי כדי למנוע פנדמיות והתפרצויות חוצות גבולות. בעוד שזני אבולה קודמים חוללו בעבר שווא אסטרטגי ביבשת אפריקה, ההתפרצות הנוכחית של זן ה-Bundibugyo בקונגו מחייבת ערנות מוגברת של מערכות הבריאות המערביות, בעיקר בשל התנועה האווירית הבינלאומית.
