צי ארצות הברית חידש אתמול (שני) את מבצע ליווי כלי השיט במצר הורמוז האסטרטגי, כך דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל". המבצע, המכונה 'פרויקט חירות', נועד להבטיח את חופש השיט בנתיב ימי חיוני זה, המהווה עורק מרכזי לסחר עולמי בנפט ובסחורות אחרות, ונתון לאיומים אזוריים מתמידים.
1+על פי הדיווחים, מכלית ענק יוונית, עמוסה בשני מיליון חביות נפט גולמי, לוותה בהצלחה על ידי כוחות הצי האמריקני בעת שחצתה את המצר מול חופי עומאן. המכלית הייתה תקועה במפרץ המזרח התיכון מאז תחילת חודש מרץ, וכעת היא עושה את דרכה להודו כדי לספק את מטענה.
חידוש 'פרויקט חירות' מגיע לאחר שהיוזמה הקודמת, שנועדה להגן על ספינות בנתיב השיט, הופסקה באופן מפתיע כשלושים ושישה שעות בלבד לאחר שהחלה. גורמים בצי האמריקני מסרו כי הם מתכננים לסייע לכעשרה כלי שיט נוספים, כולל מכליות ענק וספינות מכולה, לחצות את המצר בבטחה בימים הקרובים.
1+מצר הורמוז, הממוקם בין איראן לעומאן, הוא אחד מנתיבי השיט העמוסים והאסטרטגיים ביותר בעולם, כאשר כחמישית מצריכת הנפט העולמית עוברת דרכו. אבטחת נתיב זה קריטית ליציבות הכלכלה העולמית ולמניעת שיבושים באספקת אנרגיה, במיוחד לנוכח המתיחות הגוברת באזור.
