פקיסטן פרסה בסעודיה כוח בהיקף של 8,000 חיילים, טייסת מטוסי קרב ומערכת הגנה אווירית, כך אישרו היום (שני) שלושה גורמי ביטחון ושני מקורות ממשלתיים לסוכנות הידיעות רויטרס. הפריסה, שרק כעת נחשף היקפה המלא, מתבצעת תחת הסכם הגנה הדדי בין המדינות ומטרתה לתמוך בצבא הסעודי במקרה של מתקפה נוספת על הממלכה.
4+התפתחות זו מגיעה בזמן שפקיסטן משמשת כמתווכת הראשית במלחמה עם איראן. צבא פקיסטן, משרד החוץ שלה ולשכת המדיה הממשלתית של סעודיה לא הגיבו לבקשות תגובה בנושא.
טייסות קרב, כטב"מים והגנה אווירית
על פי המקורות, פקיסטן שלחה לסעודיה בתחילת אפריל טייסת מלאה של כ-16 מטוסים, רובם מטוסי קרב מדגם JF-17 המיוצרים במשותף עם סין. שני גורמי ביטחון הוסיפו כי פקיסטן שלחה גם שתי טייסות של כלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מים).
4+כל חמשת המקורות ציינו כי הפריסה כוללת כ-8,000 חיילים, לצד התחייבות לשלוח כוחות נוספים במידת הצורך, וכן מערכת הגנה אווירית סינית מדגם HQ-9. הציוד מופעל על ידי אנשי צוות פקיסטנים וממומן במלואו על ידי סעודיה. שני גורמי ביטחון אף ציינו כי ההסכם כולל פריסה של ספינות מלחמה פקיסטניות, אך לא נקבע האם הן כבר הגיעו לחופי הממלכה.
תחת מטריית הגרעין: פוטנציאל ל-80,000 חיילים
תנאי הסכם ההגנה, שנחתם בשנה שעברה, נותרו חסויים, אך שני הצדדים הצהירו בעבר כי הוא מחייב אותם להגן זה על זה במקרה של מתקפה. שר הביטחון הפקיסטני, ח'וואג'ה אסיף, רמז בעבר כי ההסכם מעמיד את סעודיה תחת מטריית הגרעין של פקיסטן.
4+לדברי שני גורמי ביטחון שראו מסמכים ותכתובות בנושא, לאנשי הצבא והחזית שהוצבו במהלך העימות עם איראן יהיה בעיקר תפקיד מייעץ ואימוני. כוחות אלו מצטרפים לאלפי חיילים פקיסטנים בעלי תפקיד קרבי שכבר מוצבים בממלכה תחת הסכמים קודמים.
אחד המקורות הממשלתיים, שחשף את נוסח הסכם ההגנה החסוי, ציין כי ההסכם מאפשר את האפשרות לפריסה של עד 80,000 חיילים פקיסטנים בסעודיה, במטרה לסייע באבטחת גבולות הממלכה לצד הכוחות הסעודיים.
תיווך לצד התעצמות צבאית
היקף והרכב הכוח שנפרס מעידים כי לא מדובר במשימה סמלית או מייעצת בלבד. פקיסטן שלחה בעבר מטוסי קרב לסעודיה לאחר שמתקפות איראניות פגעו בתשתיות אנרגיה מרכזיות והרגו אזרח סעודי – אירוע שעורר חשש כבד מפני תגובה סעודית קשה והרחבת העימות.
4+אירועים אלו התרחשו בטרם הפכה איסלמאבאד למתווכת המרכזית במלחמה, והיא זו שסייעה בתיווך הפסקת האש בין וושינגטון לטהראן, המחזיקה מעמד בששת השבועות האחרונים. איסלמאבאד אף אירחה את סבב שיחות השלום היחיד עד כה בין ארצות הברית לאיראן, ותכננה סבבים נוספים שבוטלו בהמשך על ידי הצדדים.
