משטר האייתוללות באיראן מחריף את המאבק שלו בביקורת הציבורית ברשתות החברתיות, ועובר לשיטה חדשה של סחיטה דיגיטלית ישירה מול אזרחיו. הודעות שנשלחו לאתר החדשות איראן אינטרנשיונל חושפות כי גופי הביטחון האיראניים חוסמים את החיבור לאינטרנט ואת כרטיסי הסים של גולשים שפרסמו תוכן ביקורתי, ודורשים מהם תנאים כדי לזכות מחדש בגישה לעולם הדיגיטלי.
2+במסגרת הדרישות החדשות, האזרחים נדרשים להעביר לרשויות מידע אישי רגיש הכולל את כתובות המגורים והעבודה שלהם, פרטי חשבונות בנק, צילומים של כרטיסי אשראי וקישורים לכל החשבונות שלהם ברשתות החברתיות. בנוסף, הם מונחים לחתום בכתב יד על התחייבות שלא לפרסם שום תוכן שיפגע ב"ביטחון הפסיכולוגי, החברתי או הפוליטי" של המדינה, תחת אזהרה כי פעילותם מנוטרת באופן רציף באמצעות מערכות מעקב חכמות ובינה מלאכותית, וכי הפרה חוזרת תוביל לצעדים משפטיים ועונשים כבדים.
חלק מהתושבים קיבלו הוראה ישירה לפרסם לפחות 20 פוסטים התומכים ברפובליקה האסלאמית, ולשלוח הוכחות לכך שהתכנים אכן עלו לרשת. כדי שהפעילות תיראה טבעית ולא מאולצת, הרשויות אף הדגישו בפני הגולשים שלא לפרסם את כל הפוסטים ביום אחד. במקרים מסוימים, האזרחים נאלצו להגיע לעצרות תמיכה ממשלתיות ליליות, שהחלו לאחר תקיפות של ארצות הברית וישראל ונמשכו גם לאחר שנכנסה לתוקפה הפסקת אש – ולצלם את עצמם כשהם נושאים את דגלי המדינה או את תמונותיו של המנהיג העליון עלי ח'אמנאי. בחלק מהמקרים, הרשויות אף דרשו מסמכים מזהים של ערב שיסכים לקחת אחריות משפטית על כל "פעילות פלילית" עתידית של האדם שסומן על ידי המשטר.
2+קמפיין הלחץ הנוכחי מהווה הרחבה של צעדים קודמים; כבר באוגוסט 2025 דיווחו איראנים רבים על ניתוק פתאומי של כרטיסי הסים שלהם ללא צו בית משפט בעקבות פוסטים שפרסמו לאחר מלחמה שנמשכה 12 ימים. גופי הביטחון יצרו עמם קשר דרך אפליקציית המסרים המקומית Eitaa, והורו להם להתייצב במשרדי התביעה של מחלקת הסייבר כדי למסור תעודות זהות ולחתום על ויתור. עדויות דומות על חסימת כרטיסים, מחיקת פוסטים כפויה והכרח לפרסם תכנים המנוגדים לעמדת הכותבים, דווחו על ידי עיתונאים ואקטיביסטים פוליטיים עוד באוקטובר 2024.
לשיבושי האינטרנט והסנקציות המקוונות ישנו גם מחיר כלכלי כבד. עסקים ברחבי איראן נאלצים לקצץ במשרות, לצמצם פעילות ולעמוד בפני סכנת סגירה ממשית, כתוצאה מהשילוב של ניתוקי הרשת, האינפלציה הגואה וההשלכות הכלכליות של המלחמה. מדריכת מניקור מקומית העידה כי העסק שלה הפסיק לתפקד לחלוטין מאז מרץ אשתקד, שכן לקוחות הנאבקים לכסות הוצאות בסיסיות ויתרו על שירותי טיפוח. היא הוסיפה כי השבתת האינטרנט קטעה לחלוטין את הכנסותיה ממכירת חבילות הדרכה מקוונות, ובמקביל, גם האות של מסוף התשלומים שלה (ה-POS) הושבת לחלוטין.
