נשיא רוסיה ולדימיר פוטין נראה ב"מצעד הניצחון", שנערך מדי שנה במוסקבה לציון כניעת גרמניה הנאצית במלחמת העולם השנייה, אך במקום להפגין עוצמה באירוע החגיגי, פניו נראו תשושות, מכווצות וחרושות קמטים, ועוררו סערה ברשת.
'Fearful and paranoid' Putin faces fresh questions over his health after he is seen with swollen and 'visibly aged' face during Victory Day parade https://t.co/qiQIwGdDqr
— Daily Mail (@DailyMail) May 11, 2026
המצעד התקיים במתכונת מצומצמת יחסית, ללא טנקים, כלי רכב משוריינים או טילים בליסטיים. בזמן שפוטין ניצל את הבמה כדי להצדיק את המלחמה באוקראינה ולכנות אותה מאבק נגד "כוחות תוקפניים", ברשתות החברתיות התמקדו בעיקר במראהו החיצוני ובמה שהוא עשוי להסגיר.
הפרשן האוקראיני אנטון גרשצ'נקו פרסם תמונה לא מחמיאה של פוטין ועקץ: "הפנים של 'מנצח' ושל מנהיג 'מעצמת-על'. נראה שגם הסנקציות הגיעו לבוטוקס של פוטין", משתמש אחר הוסיף: "ההיסטוריה מראה שדיקטטורים רבים הזדקנו באופן ניכר לפני נפילת המשטר שלהם או מותם", בין היתר בשל לחץ כרוני ופחד מאובדן השלטון.
יריבו של פוטין, ליאוניד נבזלין, טען כי המצעד המצומצם, שנערך ללא המפגן הצבאי המוכר, מסמל את היחלשות אחיזתו של פוטין בשלטון. לדבריו, מאחר שהמשטר ברוסיה הפך תלוי כמעט לחלוטין באדם אחד, שאלת עתידו נקשרת שוב ושוב למצבו הגופני.
גם איש העסקים הגולה מיכאיל חודורקובסקי תקף את פוטין וטען כי הוא מנסה לנכס לעצמו את הניצחון על הנאצים כדי להצדיק את המלחמה הנוכחית. פרשנים נוספים סיכמו כי למרות מעגלי האבטחה החריגים שהקיפו אותו, פוטין נראה במצעד "בודד ומבודד" מתמיד.
