תחקיר של AP: כשוולדימיר אוסצ'קין, פעיל זכויות אדם רוסי החי בצרפת, רוצה לקחת את ילדיו לבית הספר או ללכת לסופרמרקט, הוא אינו יוצא מהבית לפני שהוא מתקשר למשטרה. זהו מחיר החיים שלו מאז 2022, השנה שבה השלטונות הצרפתיים העניקו לו הגנה צמודה, מתוך אמונה מוצקה שרוסיה מנסה לרצוח אותו.
8+החששות הללו קיבלו אישור מצמרר באפריל 2025. מסמכי בית משפט צרפתיים חסויים, שהגיעו לידי סוכנות הידיעות AP, חושפים כי חוליה של גברים רוסים תצפתה במשך שעות על ביתו של אוסצ'קין ועל האזור הסובב אותו בדרום-מערב צרפת. הגברים צילמו וידאו ותמונות, במה שנראה כהכנה מדוקדקת להתנקשות. אוסצ'קין עצמו סיפר כי כמה שנים קודם לכן, נקודה אדומה – אותה זיהה ככוונת לייזר של רובה – הופיעה על קיר ביתו.
סיפורו של אוסצ'קין אינו מקרה בודד. תחקיר ה-AP חושף רשת ענפה של מזימות רצח רוסיות שסוכלו ברחבי אירופה. בליטא השלטונות סיכלו מזימה לרצוח תומך ליטאי של אוקראינה ומזימה נוספת נגד פעיל רוסי. בגרמניה כוחות הביטחון חשפו שתי מזימות – אחת לפגוע בראש חברת נשק גרמנית המספקת ציוד לאוקראינה, והשנייה נגד קצין צבא אוקראיני.
8+כמו כן, בפולין נעצר גבר ב-2024 בחשד למעורבות במזימה להתנקש בחייו של נשיא אוקראינה, וולודימיר זלנסקי. באותה שנה, טייס מסוק רוסי שערק לאוקראינה נרצח בספרד – כאשר סוכנים רוסים הם החשודים המיידיים.
שלושה גורמי מודיעין מערביים ממדינות שונות אישרו ל-AP כי קמפיין החיסולים הממוקדים של רוסיה באירופה "התגבר משמעותית" מאז פלישתו של הנשיא ולדימיר פוטין לאוקראינה ב-2022. הגורמים ציינו כי שירותי הביטחון של רוסיה הפכו ל"חצופים" יותר בבחירת המטרות שלהם.
8+אם בעבר המטרות היו בעיקר עריקים צבאיים או סוכנים כפולים, כיום הקרמלין רודף באופן פעיל גם פעילים רוסים וגם אזרחים זרים המביעים תמיכה באוקראינה. "הקמפיין הזה אינו מקרי או עניין של יד המקרה", אמר אחד מגורמי המודיעין האירופיים הבכירים. "יש לכך אישור פוליטי דרג-גבוה".
מומחי המודיעין קושרים את קמפיין החיסולים למאמץ הרחב יותר של רוסיה לערער את המדינות האירופיות התומכות באוקראינה. ה-AP מיפתה לא פחות מ-191 מעשי חבלה, הצתה ושיבוש ברחבי אירופה הקשורים לרוסיה מאז תחילת המלחמה.
8+מסמכי בית המשפט הצרפתיים ומידע מהתובע הליטאי חושפים את שיטת הפעולה החדשה של מוסקבה: שימוש ב"סוכני פרוקסי". במקום לשלוח קציני מודיעין רוסים מאומנים, הקרמלין מגייס פושעים מקומיים או פליטים ממדינות סובייטיות לשעבר כ"קבלני ביצוע" זולים. מודל זה הופך את הפעולות לקשות יותר לייחוס ישיר לרוסיה.
ה-AP שוחחה עם שלושה מהאנשים שסומנו כמטרות לחיסול: אוסצ'קין, הפעיל הליטאי ולדאס ברטקביצ'יוס, ורוסלן גבאסוב, הפועל למען עצמאות חבל בשקורטוסטן הרוסי. העדויות שלהם חושפות את הדילמה האכזרית שמעמיד בפניהם הקרמלין.
8+מסמכי בית המשפט חושפים כי שלושה מתוך ארבעת הגברים שנעצרו על ידי משטרת צרפת במזימה לרצוח את אוסצ'קין נסעו לעיירת הנופש ביאריץ', שבה הוא מתגורר, באפריל 2025. המסמכים קובעים כי הם תצפתו על ביתו "במטרה להתנקש בחייו ולאחר מכן להפחיד את כל המתנגדים הפוליטיים של הרשויות הרוסיות החיים בצרפת".
כל הארבעה נולדו בחבל דגסטן שברוסיה. לאחד מהם עבר פלילי עשיר, בעוד אחר סיפר כי נעצר על ידי שירות הביטחון הפנימי של רוסיה ונמלט מהמדינה כדי להימנע משליחתו למלחמה באוקראינה. אוסצ'קין, שייסד ארגון זכויות אסירים ברוסיה, סיפר כי האיומים נגדו החריפו לאחר שהחל לחקור את הפשעים הרוסיים באוקראינה ולעזור לעריקים צבאיים להימלט.
8+בצד השני של היבשת, בליטא, גילה רוסלן גבאסוב, פעיל בשקירי המטיף לעצמאות חבלו, מכשיר מעקב Apple AirTag מוסתר במכוניתו בפברואר 2025. המשטרה הורתה לו להשאיר את המכשיר ועקבה אחר האנשים שעקבו אחריו.
כמה שבועות לאחר מכן, גבאסוב קיבל שיחת טלפון בהולה מהמשטרה כשהיה בחגיגות יום העצמאות של ליטא עם אשתו ובנו בן ה-5: "אל תחזור הביתה". למחרת, השוטרים סיפרו לו: "אתמול, רוצח נעצר ליד הבית שלך. הוא חיכה לך עם אקדח… הוא היה מוכן לחכות לך כל הלילה".
8+השלטונות הליטאיים הציעו לגבאסוב את ההזדמנות "להיעלם" לחלוטין – לשנות את שמו, לעבור דירה ולהפסיק את פעילותו הציבורית. הוא סירב. "אני לא יכול לבגוד בכולם פשוט על ידי היעלמות, במיוחד מתוך פחד", אמר גבאסוב, והוסיף כי זה בדיוק מה שמוסקבה רוצה. "מה זה משנה להם? הם יכולים להרוג אותי… או שאני יכול להתחבא מכולם ולהפסיק לעסוק בפעילות פוליטית. זה בדיוק מה שהם רוצים".
השלטונות בליטא הציעו את אותה הצעה לוולדאס ברטקביצ'יוס, פעיל המגייס כספים לאוקראינה, לאחר שגילו מזימה לרצוח אותו באמצעות פצצה שהוטמנה בתיבת הדואר שלו במרץ 2025. גם עבורו, היעלמות אינה אופציה. לדבריו, זה יהיה "מוות חברתי".
8+התובעים הליטאיים הגישו כתבי אישום נגד 13 אנשים מלפחות שבע מדינות בגין מעורבות בשתי המזימות. הפרקליטות מסרה כי האנשים המעורבים במקרים הליטאיים קיבלו הוראות ישירות מהמודיעין הצבאי הרוסי, ולחלקם היו קשרים לפשע המאורגן הרוסי.
השינוי של מוסקבה לעבר הסתמכות על סוכני פרוקסי מקורו, לפי מומחי מודיעין, בניסיון ההתנקשות הכושל הקודם: הרעלת הסוכן הכפול סרגיי סקריפאל ב-2018 בסולסברי, אנגליה. בריטניה האשימה את מוסקבה בביצוע המתקפה באמצעות קציני מודיעין צבאיים. בתגובה, בריטניה ומדינות מערביות אחרות גירשו מאות דיפלומטים ומרגלים רוסים, מה שהפך את פעילותם הישירה של קצינים רוסים באירופה לקשה בהרבה. גורם מודיעין מערבי ציין כי העובדה שרוב המזימות שפורסמו מאז 2022 סוכלו עשויה להצביע על כך שקשה יותר למוסקבה לבצע אותן באמצעות סוכני פרוקסי, בהשוואה לקציניה שלה.
8+ועדיין, ניסיונות ההתנקשות עשויים לשרת מטרות נוספות, כולל הפחדת מתנגדי הקרמלין לשתיקה ובזבוז משאבי אכיפת החוק האירופיים. גורם אירופי בכיר סיכם את המצב בצורה קודרת: "גם אם תסכל מבצע פעם אחת, אתה עדיין צריך להיות מוכן למקרה שהם יכו שוב. מטרות לעולם לא יהיו בטוחות".
דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, מסר ל-AP כי הוא אינו רואה "כל צורך" להגיב על הממצאים. שלטונות רוסיה הכחישו בעבר כי מוסקבה עומדת מאחורי ניסיונות להרוג את מתנגדיה בחו"ל.
