תוצאות הבחירות המקדימות שנערכו אתמול (שלישי) באינדיאנה מאשרות כי הנשיא דונלד טראמפ רשם "ניצחון ענק" במאבקו האישי נגד מחוקקים רפובליקנים מקומיים. חמישה מתוך שבעה מועמדים שזכו לתמיכת טראמפ הצליחו להדיח סנאטורים מכהנים שבלמו בעבר תוכנית לחלוקה מחדש של מחוזות הבחירה לקונגרס. התוצאות מהוות מסר ברור לדרג הפוליטי במפלגה על עוצמתו של בסיס התומכים של טראמפ לקראת בחירות האמצע.
4+המהפך של טראמפעל פי נתוני סוכנות הידיעות AP, המועמדים הנתמכים על ידי טראמפ רשמו הישגים מרשימים ברחבי המדינה. במחוז 19 בלייק פלטשר הביס את הסנאטור המכהן טראוויס הולדמן. במחוז 41 מישל דייוויס גברה על הסנאטור גרג ווקר. במחוז 21 טרייסי פאוול הדיח את הסנאטור ג'ים באק, שזכה לתמיכת סגן הנשיא לשעבר מייק פנס.
כמו כן, במחוז 11 בריאן שמוצלר הביס את הסנאטורית המכהנת לינדה רוג'רס. במחוז 1 טרבור דה פריז גבר על הסנאטור דן דרנולק. במחוז 39 ג'ף אלינגטון, מועמדו של טראמפ, זכה במועמדות במירוץ על מושב פתוח. רק סנאטור מכהן אחד, גרג גוד ממחוז 38, הצליח לשרוד את המפגש מול מועמדות שנתמכו על ידי טראמפ. מירוץ אחד נוסף טרם הוכרע סופית נכון לערב יום שלישי.
4+הסנאטור האמריקני ג'ים באנקס, בעל בריתו של טראמפ שהוביל את המאמץ להחלפת הסנאטורים המכהנים, מסר בהצהרה: "כל מי שעוסק בפוליטיקה באינדיאנה היה צריך ללמוד היום שיעור חשוב: הנשיא טראמפ הוא הרפובליקני הפופולרי ביותר בקרב המצביעים ב'מדינת ההוז'ייר'. אינדיאנה היא מדינה שמרנית, ומגיע לנו שמרנים בסנאט המדינתי שלנו שמחוברים לדופק של המצביעים הרפובליקנים".
דייוויד מקנטוש, נשיא "Club for Growth" וחבר קונגרס לשעבר מאינדיאנה, הוסיף: "זהו ניצחון גדול לטראמפ ואות לכל המפלגה שהבסיס שלנו רוצה שנלחם על מה שאנחנו מאמינים בו. אנחנו חייבים לשנות את הרפובליקנים מהסגנון הישן ולהציב אנשים שיילחמו נגד הגרימנדרינג של הדמוקרטים".
4+שורשי המאבק הנוכחי נעוצים באירוע שהתרחש לפני כחמישה חודשים, ב-11 בדצמבר 2025. סנאטורים רפובליקנים באינדיאנה עמדו אז תחת לחץ כבד מצד טראמפ ואנשיו לאשר חלוקה מחדש של מחוזות הבחירה לקונגרס. המפה המוצעת נועדה להעניק למפלגה הרפובליקנית שני מושבים נוספים ומובטחים בבית הנבחרים של ארה"ב, אך קבוצת סנאטורים רפובליקנים הצביעה נגד המהלך.
בתגובה, טראמפ התחייב בבית הלבן בדצמבר 2025 "לחסל" פוליטית את מנהיגי הסנאט של אינדיאנה שהתנגדו למפה הנתמכת על ידו. המבצע להדחתם החל להתארגן בפברואר 2026 תחת ניצוחם של אנשי צוות טראמפ.
4+קבוצות חוץ המזוהות עם הסנאטור ג'ים באנקס השקיעו למעלה מ-8 מיליון דולרים בפרסומות טלוויזיה ודיגיטל כדי להפיל את המועמדים המכהנים. המימון הגיע ברובו מגיוס כספים של צוות טראמפ, בתוספת מאות אלפי דולרים מצד מושל אינדיאנה, מייק בראון.
המאבק נתפס כקרב על עתיד המפלגה פ בין כוחות ה-MAGA לבין שמרנים מסורתיים. למרות שהמועמדים המכהנים גייסו כספים רבים יותר וזכו לתמיכת המנגנון המפלגתי הרשמי, מאמצי השטח והכסף החיצוני של קבוצות פרו-טראמפ הכריעו את הכף.
4+הרתעה פוליטית: הגדרת הניצחון על פי המעורבים במבצע הייתה זכייה במחצית מהמושבים המותקפים. העובדה שטראמפ הצליח להשיג חמישה מתוך שבעה מושבים, ונכון לעכשיו הפסיד רק באחד, נחשבת לניצחון אסטרטגי משמעותי שמחזק את הרתעתו מול נבחרי ציבור רפובליקנים אחרים במדינה.
