המזרח התיכון ניצב בנקודת הכרעה היסטורית: הערכות מודיעין אמריקניות חדשות קובעות כי למרות חודשי לחימה ותקיפות חוזרות ונשנות, לוח הזמנים של איראן לפריצה לנשק גרעיני נותר ללא שינוי משמעותי ועומד על כשנה, כך דווח היום (שלישי) ברויטרס.
4+במקביל, הפסקת האש השברירית בין וושינגטון לטהרן התנפצה במצר הורמוז, שם כוחות אמריקניים הטביעו ספינות מהירות איראניות ששיגרו טילים לעבר כלי שיט. הנשיא דונלד טראמפ מגדיר את המערכה כ"עיקוף קטן" בדרך לניצחון, אך בשטח נרשמת תנועה אווירית מאסיבית של כ-20 מטוסי תדלוק אמריקניים, רמז עבה להסלמה צבאית אפשרית כבר בשעות הקרובות, כך דיווח כתבנו המדיני תמיר מורג.
על פי דיווח בסוכנות הידיעות רויטרס, הערכות המודיעין האמריקניות מצביעות על כך שהזמן הדרוש לאיראן לבניית נשק גרעיני לא השתנה מאז הקיץ האחרון. הערכה זו עומדת בעינה גם לאחר חודשיים של מלחמה שפתח הנשיא טראמפ, שמטרתה הייתה עצירת פרויקט הגרעין.
4+לפי רויטרס, המודיעין האמריקני העריך לפני המלחמה כי איראן מסוגלת לייצר אורניום ברמה צבאית תוך שלושה עד שישה חודשים. התקיפות האמריקניות ביוני האחרון על מתקני נתנז, פורדו ואיספהאן הסיגו את לוח הזמנים לתקופה של תשעה חודשים עד שנה, אך מאז לא נרשמה נסיגה נוספת למרות הלחימה הנוכחית. הדיווח מדגיש כי סוכנות האנרגיה האטומית אינה יודעת את מיקומם של כ-440 קילוגרם אורניום מועשר לרמה של 60%, כמות המספיקה ל-10 פצצות.
דוברת הבית הלבן, אוליביה ויילס, מסרה לרויטרס: "בעוד שמבצע 'פטיש חצות' מחק את מתקני הגרעין של איראן, מבצע 'זעם אפי' השמיד את בסיס התעשייה הביטחונית ששימש להם כמגן. הנשיא טראמפ הבהיר שלאיראן לא יהיה נשק גרעיני – והוא לא מבלף".
4+בזירת הלחימה הימית, המצב בנקודת הסלמה: על פי דיווח ב-CNN, הפסקת האש בין ארה"ב לאיראן עומדת למבחן דמים לאחר ששני הצדדים פתחו באש במצר הורמוז. איחוד האמירויות דיווחה כי מערכות ההגנה שלה יירטו 19 טילים וכטב"מים איראניים, ומתקפה גרמה לשריפה בנמל נפט באזור פוג'יירה. אמש, הנשיא טראמפ הזהיר את המשטר: "הם יימחקו מעל פני האדמה אם ינסו לפגוע בספינות אמריקאיות במצר או במפרץ הפרסי".
איראן שיגרה טילי שיוט לעבר כלי שיט של הצי האמריקני. בתגובה, פיקוד המרכז האמריקני השתמש במסוקי אפאצ'י כדי להטביע ספינות מרוץ איראניות שהטרידו את התנועה במצר. אדמירל בראד קופר אישר כי איראן תקפה שתי ספינות של הצי האמריקני. באיראן, החשש מפני ביממה הקרובה מתעצם.
4+לצד האירועים האלו, נרשמה בשעות האחרונות פעילות צבאית חשודה: לפחות כ-20 מטוסי תדלוק אמריקניים המריאו מבסיסים באזור וחגים במרחב שבין האמירויות לסעודיה. מדובר בתנועה לא שגרתית המעידה על היערכות למשימות ארוכות טווח של מטוסי קרב במרחב האווירי של המפרץ.
לפי ה-וול סטריט ג'ורנל, טראמפ מתנדנד בין הרצון להעניש את איראן בחומרה לבין השאיפה להימנע מהסלמה שתשאב את ארה"ב עמוק יותר לתוך העימות. בשיחה בבית הלבן כינה הנשיא את המצב "מיני מלחמה" והוסיף כי מדובר ב"עיקוף קטן שעובד יפה מאוד".
4+עם זאת, הלחץ הפוליטי גובר. הסנאטור לינדזי גרהאם קרא לטראמפ להנחית מכה "חזקה, כואבת וקצרה" בתגובה להפרות האיראניות. מנגד, המחיר הכלכלי כבר מורגש: ב-CNN מדווחים כי מחירי הדלק בארה"ב עלולים לזנק ל-5 דולר לגלון אם המצר יישאר חסום.
טראמפ סיכם את עמדתו בראיון ליו יואיט, כפי שפורסם ב-וול סטריט ג'ורנל: "בדרך זו או אחרת, אנחנו מנצחים. אנחנו או שנעשה את העסקה הנכונה, או שננצח בקלות רבה מהבחינה הצבאית".
