רעידת אדמה בצמרת השלטון במוסקבה: דניס בוטסאייב בן ה-49, ששימש כסגן שר המשאבים של רוסיה, הצליח להימלט לארצות הברית לאחר שפוטר מתפקידו על ידי ראש הממשלה מיכאיל מישוסטין ב-22 באפריל. בוטסאייב הוא הפקיד הבכיר ביותר במעגל המקורב לפוטין שבוחר לערוק למערב מאז תחילת המלחמה, והצלחתו לחמוק משירותי הביטחון (FSB) נחשבת למבוכה קשה עבור הקרמלין, כך דווח היום (ראשון) ב"דיילי מייל".
1+מסלול הבריחה הנועז של בוטסאייב החל במוסקבה, עבר דרך מינסק שבבלארוס ומשם לטביליסי בגיאורגיה, עד שנחת בארצות הברית. בריחתו התרחשה על רקע חקירת שחיתות רחבת היקף במפעיל הסביבתי הרוסי – סוכנות ממשלתית שבוטסאייב עמד בראשה עד שנת 2025. החקירה עוסקת בחשד להונאות ענק וערבה דמויות בכירות נוספות בסוכנות, שהוקמה ב-2019 כדי לנהל את רפורמות הטיפול בפסולת ברוסיה.
למרות מעמדו הבכיר, בוטסאייב אינו נכלל ברשימות הסנקציות של המערב, מה שהקל על כניסתו לארצות הברית. בקרמלין חוששים כי עריקתו עשויה לחשוף מידע פנימי רגיש, במיוחד על רקע דבריו של שר החוץ האוקראיני, דמיטרו קולבה, שטען לאחרונה כי מרגל אמריקאי בתוך הקרמלין הוא שהזהיר את הבית הלבן מפני ההכנות למלחמה לפני פברואר 2022. עם זאת, נכון לעכשיו אין הוכחות לכך שבוטסאייב פעל כמרגל.
1+במקביל לעריקה, פוטין מתמודד עם ביקורת פנימית נדירה מצד משפיענית מקורבת לשלטון, ויקטוריה בוניה, שהזהירה בסרטון בן 18 דקות כי הציבור הרוסי נמצא על סף שבירה בשל המשבר הכלכלי. בוניה טענה כי פוטין מבודד ומקבל דיווחים שקריים מפקידיו שחוששים ממנו. "האנשים מפחדים, האמנים מפחדים, והמושלים מפחדים", אמרה בוניה, "הדבר המפחיד ביותר הוא שאתה לא יודע מה באמת קורה במדינה".
