גורמים בכירים המקורבים לבית הלבן מבהירים היום (רביעי) כי איראן נמצאת בנקודת שבירה כלכלית, וארצות הברית נערכת לצעדים צבאיים נוספים במטרה "לסיים את העבודה" ולהביא לכניעה מוחלטת של המשטר. המסר המרכזי שיוצא מהממשל הוא שהמצור הכלכלי "הורג" את המשטר וכי המציאות הנוכחית היא הבסיס למהפכה פנימית ולא לשיחות דיפלומטיות נוספות, כך דווח ב"פוקס ניוז".
4+לארי קודלו, מי ששימש כיועץ הכלכלי הבכיר בבית הלבן ומהדמויות המקורבות ביותר לנשיא טראמפ, שלח היום אזהרה חריפה ויוצאת דופן שמרעידה את המזרח התיכון. בריאיון לרשת "פוקס ביזנס", הבהיר קודלו כי הממשל האמריקאי אינו מסתפק עוד בסנקציות כלכליות, וכי פני הדברים מועדות לעימות חזיתי.
"הציפייה שלי היא שאנחנו בדרך ללחימה צבאית נוספת, לצד האמברגו הכלכלי, כדי לסיים את העבודה ולסיים את המלחמה", הצהיר קודלו בנחרצות. הוא הוסיף מסר אישי ומאיים להנהגה החדשה של משמרות המהפכה, כשאמר כי הם "לא יישארו זמן רב בעולם הזה".
4+המצב הכלכלי בתוך איראן מתואר בוושינגטון ככזה ש"תלוי על שערה". קודלו פירט את הנתונים הקשים שעומדים מאחורי האיום הצבאי, וציין כי המצור הכלכלי הנוכחי פשוט "הורג" את המשטר. תעשיית הנפט האיראנית, עמוד השדרה של הכלכלה בטהרן, נמצאת מרחק ימים ספורים משיתוק מוחלט.
בשל המצור הימי, אין למשטר למי למכור את הנפט המופק, ומאגרי האחסון צפויים להתמלא עד אפס מקום בתוך שבועיים. במצב כזה, איראן תיאלץ להשבית פיזית את בארות הנפט שלה. השילוב של אינפלציה תלת-ספרתית, מחסור חמור בבנזין ומטבע שאיבד כל ערך, מוביל את קודלו למסקנה כי "זהו החומר שממנו עשויות מהפכות, לא משא ומתן".
4+הנשיא דונלד טראמפ כבר החל להוציא את האיומים אל הפועל. לפי דיווח ב"וול סטריט ג'ורנל", טראמפ הורה לעוזריו להכין תוכנית למצור ימי ממושך על כל הנמלים האיראניים. ההחלטה התקבלה לאחר סדרת פגישות בחדר המצב בבית הלבן, שם הוחלט כי המצור יהיה הכלי המרכזי להחלשת הכלכלה האיראנית והגבלת תזרים המזומנים של טהרן, במטרה לאלץ אותה לבצע ויתורים דרמטיים בתוכנית הגרעין.
גורמים רשמיים הבהירו כי המצור נתפס כאופציה יעילה ופחות מסוכנת מהפצצות אוויריות רחבות היקף בשלב זה, אך המוכנות הצבאית מסביב נשמרת בשיאה. קודלו הדגיש כי טראמפ אינו ביידן או אובמה, והוא לא יאפשר "משא ומתן מזויף ואינסופי" – הדרישה האמריקאית כעת היא כניעה ללא תנאי.
4+בזמן שבוושינגטון מהדקים את החנק, בטהרן מתחוללת דרמה שלטונית סביב מוג'תבא חמינאי, בנו של המנהיג העליון. מוג'תבא אינו מתפקד עוד רק כיועץ בצללים, אלא עבר לניהול אופרטיבי ישיר של "בית המנהיג", המרכז העצבי של המשטר. הוא שולט כעת ביד רמה ביחידות הדיכוי הפנימי של משמרות המהפכה ומוביל את הקו המיליטנטי ביותר נגד המערב.
לפי דיווחים ערביים, מוג'תבא ביצע לאחרונה טיהור במועצה לביטחון לאומי והדיח גורמים שרמזו על אפשרות של גמישות מול דרישות טראמפ. מעמדו כיורש התקבע באופן סופי בזכות שליטתו המוחלטת בתזרים המזומנים האחרון שנותר למנגנוני הביטחון, והוא מכין את המשטר לעימות פנימי אלים מול האזרחים אם המצור הכלכלי יוביל להתקוממות.
4+בשטח, המוכנות הצבאית האמריקאית נראית היטב. פיקוד המרכז של ארה"ב אישר כי חיילים אמריקאים פרוסים ברחבי המזרח התיכון ומבצעים בדיקות קפדניות לפני טיסה במסוקי ה-UH-60 "בלאק הוק". המסוקים הללו, המכונים "סוסי העבודה" של הצבא, מיועדים להובלת כוחות ומטענים כבדים ומוכנים לפעולה מיידית. המסר האמריקאי ברור: המצור הימי הוא הכלי המרכזי, אך הכלים הצבאיים כבר נמצאים בחימום מנועים כדי "לסיים את העבודה".
