ה-FBI קיבל את הפיקוד על חקירת היעלמותם ומותם של כעשרה מדענים ואנשי ביטחון שאירעו בשנה האחרונה. המהלך מסמן את הפיכתן של תיאוריות הרשת לחקירה פדרלית רשמית ומחייבת. סוכני הבולשת עובדים כעת בתיאום עם הדרג המדיני הגבוה ביותר כדי לשלול מזימה מכוונת נגד בכירי מערך האנרגיה, הביטחון והחלל של ארצות הברית, כך דווח היום (ראשון) ב"וול סטריט ג'ורנל".
3+התפנית בחקירה הגיעה לאחר שהנשיא טראמפ אישר כי הממשל החליט להתערב באופן אקטיבי בבדיקת המקרים: "אני מקווה שזה מקרי. אבל חלק מהם היו אנשים חשובים מאוד ואנחנו הולכים לבדוק את זה".
מנחה פוקס ניוז, ג'סי ווטרס, הדגיש את החשד לקשר בין המקרים לבין חשיפת סודות מדינה: "אנחנו לא יודעים אם המקרים האלו בכלל קשורים, אבל מספר כזה של מדענים בכירים שנהרגים או נעלמים בפחות משנה נראה כמו סימון אדום בוהק. היעלמותו של הגנרל מקסלנד הגיעה מיד אחרי שטראמפ הודיע שהוא משחרר את 'תיקי העב"מים' לציבור".
3+ה-FBI פרסם הודעה לפיה הארגון "עומד בראש המאמץ לבחינת הקשרים בין התיקים, תוך עבודה משותפת עם משרד האנרגיה, משרד ההגנה וגורמי אכיפה מקומיים". מנגד, משפחות חלק מהמדענים מביעות חשש מהפיכת הטרגדיה הפרטית שלהן לחלק מנרטיב פוליטי.
בתו של הפיזיקאי מייקל דיוויד היקס מהמעבדה להנעה סילונית (JPL) אמרה לרשת CNN: "ממה שאני יודעת על אבי, אין שום קו הגיוני שיכול לקשור אותו לחקירה הפדרלית הפוטנציאלית הזו. אני לא מבינה את הקשר בין מותו לבין המדענים הנעדרים האחרים".
3+הנושא צף לראשונה בקהילות שוליים באינטרנט, אך קיבל תאוצה אדירה בשבועות האחרונים בעקבות היעלמותו של הגנרל בדימוס מחיל האוויר, וויליאם "ניל" מקסלנד. הצטרפות ה-FBI לחיפושים אחריו הייתה הטריגר שהפך את התיאוריה לאירוע לאומי.
רצף האירועים החל בדצמבר 2025 עם מותם המסתורי של הפיזיקאי נונו לוריירו (MIT) והחוקר ג'ייסון תומאס מעורר שמועות ראשוניות ברשת. בפברואר 2026 התבצע רצח האסטרונום קארל גרילמאייר והיעלמותו של הגנרל מקסלנד. המקרה של מקסלנד נחשב לקריטי במיוחד בשל המידע המסווג שהחזיק בעברו. במרץ 2026 פוסטים ויראליים העלו אפשרות שישנו קשר בין תשעה שמות של מדענים ומהנדסי אירוספייס תחת נרטיב של "חיסול שיטתי".
3+עצם פתיחת החקירה על ידי ה-FBI היא אירוע חריג שמעיד על שינוי בגישת הממשל לתיאוריות ציבוריות. המשמעות היא שהמדינה לוקחת ברצינות את האפשרות שגורם זר או פנימי פוגע במוקדי ידע אסטרטגיים בתחומי האנרגיה והחלל.
עם זאת, קיים חשש כבד כי החקירה תתודלק על ידי ספקולציות על עב"מים וסודות מדינה, במקום להתמקד בראיות פורנזיות יבשות. עבור הקהילה המדעית בארה"ב, מדובר בתקופה של חוסר ודאות ותחושת נרדפות, המושפעת ישירות מההבטחות הפוליטיות לחשוף מסמכים חסויים של מערכת הביטחון.
