המלך צ'ארלס קיבל באופן אישי שלוש תרומות במזומן בסכום כולל של שלושה מיליון אירו מהשייח' הקטארי חמד בן ג'אסים. המפגשים נערכו במעונו הרשמי דאז, קלארנס האוס, ובאחד המקרים הועבר הכסף בתוך מזוודת נסיעות, ובמקרה אחר בתוך שקיות נייר של בית הכלבו היוקרתי "פורטנום אנד מייסון". מבית המלוכה נמסר כי הכספים הועברו באופן מיידי לאחת מקרנות הצדקה של הנסיך וכי רואי החשבון אישרו את המהלך, אך השיטה הידנית שבה הועברו סכומי עתק כאלה מעוררת מבוכה רבה בארמון בקינגהאם.
2+בתגובה לפרסומים, מסרו דוברי המלך הצהרה המדגישה את חוקיות המעשה ואת העובדה שהכספים שימשו למטרות פילנתרופיות בלבד. בהצהרה הרשמית של קלארנס האוס נכתב: "תרומות צדקה שהתקבלו מהשייח' חמד בן ג'אסים הועברו מיד לאחת מקרנות הצדקה של הנסיך, שביצעה את הממשל התאגידי המתאים והבטיחה לנו כי כל התהליכים הנכונים בוצעו".
הכספים הופקדו בקרן הצדקה של הנסיך מוויילס, ארגון שנועד "לשנות חיים ולבנות קהילות בנות קיימא" באמצעות מענקים בתחומי איכות הסביבה, חינוך ובריאות. נאמני הקרן מסרו ל"סאנדיי טיימס" כי הם בדקו את זהות התורם ומצאו אותה לגיטימית, וכי רואי החשבון חתמו על קבלת התרומה. יחד עם זאת, לא ניתן הסבר רשמי מדוע אדם במעמדו של הנסיך הסכים לקבל סכומי עתק במזומן ולא דרך העברה בנקאית מוסדרת.
2+קבלת המזומנים מהשייח' הקטארי אינה האירוע היחיד המעיב על התנהלותו הפיננסית של צ'ארלס בעשורים האחרונים. קרנות הצדקה שלו נמצאות תחת זכוכית מגדלת בשל טענות על קשרים בעייתיים עם תורמים זרים וניסיונות לקניית השפעה.
מוקדם יותר השנה הודיעה משטרת המטרופוליטן על חקירה רשמית תחת "החוק למניעת שימוש לרעה בתוארי כבוד". החקירה מתמקדת בטענות כי קרן הנסיך הציעה לאיש עסקים סעודי סיוע בהשגת אזרחות בריטית ותואר אבירות בתמורה לתרומות נדיבות.
2+בנוסף, מייקל פוסט, שהיה עוזרו האישי הקרוב ביותר של צ'ארלס ומנכ"ל הקרן, נאלץ להתפטר בנובמבר האחרון. זאת לאחר שנחשף כי תיאם עם "מתווכים" את הענקת תואר ה-CBE למיליארדר הסעודי מחפוז מרעי מובארק בן מחפוז. בבית המלוכה טענו בתוקף כי למלך לא היה כל ידע על הצעות אלו.
למרות שלא נטען כי קבלת המזומנים הייתה בלתי חוקית, היא מעלה שאלות קשות לגבי שיקול הדעת של המלך. העברת כספים בשקיות קניות ובמזוודות נתפסת כהתנהלות שאינה הולמת ראש מדינה, ומטילה צל על היושרה של מוסד המלוכה. הפרשה מחזקת את הקריאות לרפורמה ושקיפות מלאה בכל הנוגע לתרומות המגיעות לידי בני מלוכה, כדי להבטיח שאין קשר בין תרומות לבין קבלת תארים או השפעה פוליטית.
