הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, נשא דברים בטקס מצטייני הנשיא ששודר היום (רביעי) לרגל יום העצמאות ה-78 למדינת ישראל. בנאומו, התייחס הרמטכ"ל למצב הביטחוני ואמר כי "אלה ימים מורכבים מאוד לחגיגות", והדגיש כי צה"ל מנהל לחימה עצימה בכמה חזיתות וערוך לחזרה מיידית ללחימה עוצמתית בכל הגזרות.
1+"ברגעים אלה ממש אנו מנהלים לחימה עצימה בלבנון לחיזוק ההגנה על יישובי הצפון", אמר הרמטכ"ל, "כך גם בלחימה באיראן ב'עם כלביא' וב'שאגת הארי'". הוא הוסיף כי "צה"ל משמר דריכות ומוכנות גבוהה וערוך לחזור באופן מיידי ועוצמתי ללחימה בכלל הגזרות. שנות הלחימה הממושכות הללו עיצבו מחדש את ביטחון ישראל וביצרו את קיומנו במרחב".
בפתח דבריו, פנה הרמטכ"ל ל-120 המצטיינות והמצטיינים ואמר: "אתם מייצגים את 'החורשים' ו'הקוצרים' למען ארצנו כולה, עמלים למען ביטחון ישראל לילות כימים". הוא כינה אותם "פסיפס אנושי מרהיב" המורכב מ"מאה ועשרים סיפורים של מסירות; של פעולה מתוך תחושת שליחות עמוקה, של שותפות בליבת העשייה המבצעית שלנו".
1+הרמטכ"ל ציין כי המצטיינים הגיעו מכל קצוות תבל והארץ, ביניהם עולים חדשים וחיילים בודדים. הוא סיכם ואמר כי מאחורי ההישגים חסרי התקדים בלחימה עומדים פנים ושמות, וחלקם הם המצטיינים הנוכחים, אשר פועלים "בעבור חיי שגשוג וצמיחה כאן במדינת ישראל, בעבור נצח ישראל".
