אזרח סיני ג'אנג קקון קיבל שנת מאסר וקנס כספי של כ-7,750 דולר היום (רביעי) בקניה לאחר שנעצר בחודש שעבר בנמל התעופה הבינלאומי המרכזי של ניירובי. בחיפוש שנערך בכבודתו התגלו יותר מ-2,200 נמלי גינה חיות בתוך מכלי פלסטיק.
2+התובעים המקומיים בתיק ציינו כי קקון התנגד בתחילה לאשמה, אך מאוחר יותר שינה את גרסתו והודה בסחר במיני חיות בר. השופטת איירין גיצ'ובי הסבירה את חומרת גזר הדין: "בשים לב למקרים המתרבים של סחר בכמויות גדולות של נמלי גינה ולתופעות הלוואי האקולוגיות השליליות, יש צורך בהרתעה נוקשה".
הסחר בנמלים מיועד בעיקר לשווקים בסין, שם קיימת קהילה הולכת וגדלה של חובבי טבע המשלמים סכומי עתק עבור הקמת מושבות נמלים בכלי זכוכית. כלים אלו מאפשרים לחוקרים ולחובבים לעקוב מקרוב אחר המבנה החברתי והתנהגות החרקים.
2+במסגרת החקירה הואשם גם אזרח קנייתי, צ'ארלס מוואנגי, בחשד שסיפק את הנמלים לקקון. מוואנגי כפר באשמה ושוחרר בערבות עד להמשך ההליכים בעניינו.
מומחי חיות בר מצביעים על תופעה מדאיגה של "פיראטיות ביולוגית", שבה הסחר עובר ממינים מוכרים ויקרים כמו שנהב פילים לחרקים ומינים פחות מוכרים. בשנה שעברה הורשעו בקניה ארבעה גברים נוספים שניסו להבריח אלפי נמלים, ונקנסו בסכומים דומים. המומחים ב-CNN מזהירים כי איסוף מאסיבי של חרקים מהטבע עלול להוביל לנזקים אקולוגיים משמעותיים במערכות האקולוגיות המקומיות.
