הנשיא לשעבר ג'ו ביידן רצה למנות את מושלת מישיגן, גרטשן ויטמר, לתפקיד סגנית הנשיא שלו בשנת 2020, אך חש "חובה" פוליטית לבחור בקמלה האריס, כך עולה מדיווח שפורסם אתמול (שלישי) ב"פוקס ניוז".
3+לפי התחקיר, ביידן התרשם עמוקות מההתנהלות של ויטמר מול הממשל הראשון של דונלד טראמפ, אך האירועים הסוערים של קיץ 2020 והמחאות הכלל-ארציות בעקבות מותו של ג'ורג' פלויד שינו את התמונה. ביידן, שהבין כי עליו לבחור בדמות שתייצג את המצביעים השחורים, נאלץ לוותר על הבחירה הראשונה שלו.
מהדיווח עולה כי ויטמר כבר עברה את הליכי הסינון והגיעה לשלבים הסופיים. היא אף טסה לדלאוור לשיחה אישית עם ביידן והייתה מוכנה לקבל את התפקיד. גורמים המקורבים לביידן מצוטטים בדיווח: "ביידן רצה שזו תהיה ויטמר. הוא הרגיש איתה בנוח והעריך את הלוחמנות שלה. אבל הרגע הפוליטי דרש מועמדת שחורה, והאריס הייתה האופציה ההגיונית ביותר באותו זמן".
3+עובד בכיר לשעבר בצוות של ויטמר אישר את הדברים: "המומנטום של קיץ 2020 לא השאיר לו ברירה. ויטמר הייתה הבחירה שלו מהלב ומהראש, אבל הפוליטיקה הכריעה".
החשיפה מגיעה במקביל לפרסום ספר הזיכרונות של קמלה האריס, "107 ימים", בו היא מותחת ביקורת חריפה על החלטתו של ביידן לרוץ לכהונה שנייה ב-2024. האריס כותבת כי היא חשה שהיא ב"עמדה הגרועה ביותר" לייעץ לו לפרוש, כיוון שמהלך כזה היה נתפס כ"אמביציה אישית ובוגדנות".
3+בספרה היא מתארת את חודשי הלחץ בבית הלבן: "בדיעבד, אני חושבת שזו הייתה הרפתקנות מצד ביידן להמשיך לרוץ. האם הייתי צריכה לומר לו לא לרוץ? אולי". דבריה של האריס מחזקים את התחושה בקרב המפלגה הדמוקרטית כי השותפות בין השניים הייתה מלאה במתחים סמויים כבר מתחילתה.
החשיפה הנוכחית מציבה את גרטשן ויטמר בעמדת זינוק מרשימה לקראת הבחירות הבאות ב-2028. העובדה שביידן ראה בה את הבחירה המועדפת עליו, בשילוב עם הפופולריות שלה במדינת מפתח כמו מישיגן, הופכת אותה ליורשת הפוטנציאלית המובילה של המחנה המתון במפלגה. מנגד, האריס מוצאת את עצמה במגננה, כשהיא מנסה להסביר את נאמנותה לביידן בזמן שהמפלגה נחלה תבוסה לטראמפ.
