סוכנות הידיעות AP מדווחת היום (רביעי) על התקדמות משמעותית בשיחות התיווך בין ארה"ב לאיראן, כאשר הושג סיכום עקרוני בין הצדדים על הארכת הפסקת האש בזירות השונות. עם זאת, הדיווח חושף כי בניגוד לסבבים קודמים, ממשל טראמפ מסרב לקשור בין הפסקת האש הצבאית לבין הסרת המצור הימי המוחלט שהוטל על איראן ב-36 השעות האחרונות. בוושינגטון רואים בהפסקת האש הזדמנות להגביר את הלחץ המדיני, ומציבים את המצור הימי כ"אקדח לרקה" של המשטר בטהרן בדרך לוויתורים היסטוריים בלבנון.
4+לפי הדיווח, המתווכים הצליחו לגבש הבנות להארכת הפסקת האש, במטרה למנוע גלישה למלחמה אזורית כוללת. איראן, שכלכלתה משותקת ב-90% עקב חסימת נמליה על ידי הצי האמריקני, דחפה לאישור הסיכום כדי למנוע קריסה פנימית מיידית. עם זאת, גורמים בפיקוד מרכז האמריקני מבהירים כי המצור הימי נותר בתוקף מלא.
מפקד פיקוד מרכז, בראד קופר, הצהיר: "המצור על נמלי איראן יושם במלואו וכוחות ארה"ב שומרים על עליונות ימית מוחלטת. בתוך פחות מ-36 שעות עצרנו לחלוטין את הסחר הימי של איראן. הפסקת האש המדוברת נוגעת לפעילות הצבאית הישירה, אך החנק הכלכלי יימשך עד שיושגו יעדינו המדיניים".
4+הארכת הפסקת האש משמשת את ארה"ב ככלי סחיטה. הממשל הציב דרישה ברורה: הסרת המצור הימי תתבצע רק אם איראן תסכים לפירוק יכולות חיזבאללה בלבנון ונסיגה מוחלטת מהזירה. גורם בכיר בוושינגטון מסר ל-AP: "איראן נואשת לחמצן כלכלי. הסיכום על הפסקת האש מעניק להם שקט מהפצצות, אך הוא לא מסיר את החבל מצווארם. אנחנו דורשים שינוי סדרי עולם בלבנון כתנאי לכל הקלה בסגר הימי".
הנשיא טראמפ, שהתייחס להתפתחויות ב"פוקס ניוז", העריך כי המשטר בטהרן נמצא בנקודת שבירה למרות הדיבורים על הפסקת אש: "אני לא יודע כמה זמן עוד הם יכולים לשרוד".
4+בזירה הדיפלומטית נרשמת דריכות שיא. איראן מנסה להתנות את המשך הפסקת האש בהסרה הדרגתית של המצור, אך ארה"ב מסרבת להרפות. המצור הימי, שהשבית את נמלי בנדר עבאס וחומייני, יצר מחסור חמור במוצרי יסוד בתוך איראן. הדיפלומטים בטהרן מבינים כי הארכת הפסקת האש היא רק "פלסטר" וכי ללא פריצת דרך בנושא הכלכלי, המשטר עומד בפני איום קיומי.
בתוך כך, לפי דיווח של ה"וושינטון פוסט", ארה"ב שולחת למעלה מ-11,000 חיילים נוספים למזרח התיכון, זאת לקראת פקיעת הסכם הפסקת האש באיראן. בין הכוחות הנשלחים נמצאים כ-6,000 אנשי צוות המוצבים על נושאת המטוסים "USS George H.W. Bush" ולווייניה, לצד ספינות נוספות המלוות אותה.
4+בנוסף, כ-4,200 חיילי מארינס והיחידה הימית ה-11 צפויים להגיע לאזור לקראת סוף החודש. בסך הכול, הכוחות החדשים מצטרפים לכ-50,000 אנשי צבא שכבר פועלים במסגרת הפעילות האמריקאית מול איראן.
