דובר צה"ל חשף היום (רביעי) את היקף הפעילות הלוגיסטית חסרת התקדים המלווה את מבצע "שאגת הארי" בשמי איראן. על פי נתוני הצבא, מאז תחילת המערכה נגד משטר הטרור האיראני, ביצעו מטוסי התדלוק של החיל יותר מ-2,000 תדלוקים אוויריים עבור מאות מטוסי הקרב הפועלים בעומק האויב. הפעילות המורכבת הזו מהווה את התשתית הקריטית המאפשרת לצה"ל לשמר עליונות אווירית ולתקוף מטרות אסטרטגיות במרחקים של אלפי קילומטרים מישראל.
התדלוק האווירי אינו רק פעולה טכנית, אלא רכיב אסטרטגי המעניק למטוסי הקרב את "אורך הנשימה" הנדרש לשהייה ממושכת מעל יעדי איכות ותקיפה מדויקת שלהם. ללא מערך התדלוק המשומן, יכולת התקיפה בעומק איראן הייתה מוגבלת לגיחות קצרות בלבד. כעת, המכליות המוטסות מאפשרות למבני הקרב לתדלק שוב ושוב בדרכם אל היעד ובחזרה ממנו, דבר המבטיח רציפות מבצעית וגמישות תכנונית גבוהה אל מול מערכות ההגנה האווירית של המשטר בטהרן.
בחיל האוויר מתארים את הדיאלוג המבצעי ברגעי השיא של המשימה: "מתחבר, מוכן לניתוק, שיהיה בהצלחה במשימה" – מילים אלו הפכו לשגרה עבור צוותי האוויר הנמצאים בדרכם להשמיד תשתיות טרור.
היכולת לבצע כמות כזו של תדלוקים תחת איום ובמרחקים עצומים מעידה על רמת המוכנות הגבוהה של המערך הטכני והמבצעי. התמיכה הלוגיסטית הזו היא שמבטיחה כי כל מטוס קרב היוצא למשימה במבצע "שאגת הארי" יוכל להשלים אותה ולחזור בבטחה לבסיסו, גם לאחר שהייה ממושכת בשמי האויב.
