ממשלת ספרד החליטה היום (שני) לסגור את המרחב האווירי שלה בפני מטוסים צבאיים אמריקניים המשתתפים במלחמה נגד איראן. המהלך, שדווח לראשונה בעיתון "אל פאיס" וצוטט ברויטרס, מהווה מכה ללוגיסטיקה האמריקנית המסתמכת על בסיסים ומרחבים אוויריים באירופה לשינוע כוחות וציוד. מדריד הבהירה כי היא אינה מעוניינת ששטחה או המרחב האווירי שלה ישמשו כפלטפורמה לפעולות התקפיות במלחמה שאינה זוכה לקונצנזוס מלא בתוך האיחוד האירופי.
2+ההחלטה הספרדית מייצרת אתגר מבצעי משמעותי עבור חיל האוויר האמריקני. עד כה, המרחב האווירי של ספרד שימש נתיב מרכזי עבור מטוסי תובלה כבדים ומטוסי תדלוק שיצאו מהחוף המזרחי של ארה"ב לעבר הים התיכון והמפרץ הפרסי. כעת, הטייסים האמריקניים ייאלצו לבצע עיקופים ארוכים דרך צפון אירופה או מעל נתיבים דרומיים יותר באפריקה, דבר שמעלה את עלויות התפעול ומאריך את זמני התגובה המבצעיים בשיא הלחימה.
במישור המדיני, המהלך משקף קרע עמוק בתוך ברית נאט"ו בנוגע למדיניות של ממשל טראמפ מול טהרן. בעוד מדינות כמו בריטניה מעניקות גיבוי מלא לפעולות האמריקניות, ספרד מובילה קו המסתייג מהמעורבות הצבאית הישירה. גורמים בממשלת ספרד מסרו כי ההחלטה נועדה "להגן על האינטרסים הלאומיים ולמנוע מעורבות של המדינה בסכסוך שעלול להידרדר למלחמה עולמית". בוושינגטון רואים בצעד זה "חוסר סולידריות" מצד בעלת ברית מרכזית.
2+ההשלכות עשויות להתרחב גם לבסיסים האמריקניים הקבועים על אדמת ספרד, כמו בסיס הצי ברוטה ובסיס חיל האוויר במורון. למרות שספרד לא הורתה על סגירת הבסיסים עצמם בשלב זה, המגבלות על המרחב האווירי מרוקנות מתוכן חלק גדול מהיכולת להשתמש בהם כנקודות יציאה למבצעים באיראן. המתיחות בין מדריד לוושינגטון צפויה להשפיע על דיונים עתידיים בנאט"ו ועל חלוקת הנטל הביטחוני באירופה.
בירושלים עוקבים בדאגה אחר ההתפתחות, שכן כל הגבלה על חופש הפעולה האמריקני באירופה משפיעה בעקיפין על היכולת של ארה"ב להזרים חימושים וציוד צבאי לישראל ולכוחותיה במזרח התיכון. המהלך הספרדי עשוי לעודד מדינות אירופיות נוספות, החוששות מהשלכות המלחמה על מחירי האנרגיה ועל זרם פליטים, לנקוט בצעדים דומים שיקשו על ניהול המערכה נגד משטר הטרור בטהרן.
