הקומיקאי לרנמור ג'ונאסי נתבע בסכום של למעלה מ-27 מיליון דולר על ידי הזמר של השיר מ"מלך האריות", וקיבל את מסמכי התביעה בצעד מפתיע בזמן שהופיע על הבמה בלוס אנג'לס. האירוע התרחש במועדון ה-"Laugh Factory", שם הקהל חשב בתחילה כי הגשת המסמכים היא חלק מהמופע, עד שג'ונאסי הבהיר כי מדובר בתביעה משפטית אמיתית.
Comedian Learnmore Jonasi got served with a $27 million lawsuit right on stage because of his viral Lion King joke
pic.twitter.com/HzMYIt1Xkg— Daily Loud (@DailyLoud) March 27, 2026
התביעה הוגשה על ידי לבוהאנג מוראקה, הזמר הדרום אפריקאי זוכה הגראמי שביצע את הפתיח המפורסם לשיר גלגל החיים. הסכסוך החל לאחר שג'ונאסי התבדח בפודקאסט כי המילים, "Nants’ingonyama bagithi Baba", מתורגמות מילולית ל-"תראו, יש שם אריה. הו אלוהים". לפי התרגום הרשמי של דיסני, המשמעות היא "הללו את המלך, כולנו כורעים בנוכחות המלך".
בכתב התביעה שהוגש לבית המשפט הפדרלי נטען כי הבדיחה "מפחיתה" מערך השיר ופוגעת במוניטין של מוראקה ובהכנסותיו מתמלוגים. ג'ונאסי, מצדו, דוחה את הטענות וטוען כי הבדיחה דווקא עוררה עניין מחודש בשיר. "זה למעשה הפך את המופע לטוב יותר", אמר ג'ונאסי בריאיון ל"ניו יורק פוסט", "הקהל חשב שזה חלק מהקטע בהתחלה, זה היה רגע אמיתי והאנרגיה בחדר עלתה".
A comedian has launched a GoFundMe after being sued for $27 million by the Lion King composer
The comic made a joke about the "Circle of Life" chant pic.twitter.com/aKlfDisFXJ
— AniTV (@AniTVOfficial) March 26, 2026
הקומיקאי הוסיף כי הוא רואה בתביעה צעד "מגוחך" וציין כי לא ידע שניתן להיתבע על בדיחה. לדבריו, הוא קיבל הודעות רבות מאנשים שהבדיחה גרמה להם לחזור ולצפות בסרט שוב. "אני משגשג בתוך הבלתי צפוי. אני אוהב אתגר טוב", סיכם. נכון ליום שישי, קמפיין למימון המונים שהקים ג'ונאסי לצורך הגנה משפטית גייס כבר למעלה מ-17,000 דולר.
