תחושת החמצה גדולה בספורט הישראלי: קרב האליפות של לוחם ה-MMA עילאי ברזילי, שהיה אמור להתקיים הלילה (בין ראשון לשני) במקסיקו, בוטל ברגע האחרון. הביטול הדרמטי מגיע כשבוע בלבד לאחר הישג היסטורי אחר של סתיו קורן, שהפך לישראלי הראשון שזוכה בחגורת אליפות בארגון הפועל תחת ה-UFC.
הדרמה החלה אתמול (שבת) באירוע השקילה הרשמי. בעוד ברזילי עמד במשימה והגיע למשקל היעד של 70.3 ק"ג, יריבו המקסיקני, מרקו אלפידיו, חרג מהמשקל בשני פאונד. למרות שקיבל מספר שעות נוספות להשיל את המשקל העודף, הוא לא הצליח לעמוד בכך, מה שהעמיד את קיום הקרב בספק.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
בארגון UWC ניסו למצוא פתרון יצירתי והציעו לאלפידיו להילחם במשקל גבוה יותר, עד 165 פאונד, אך קבעו כי כעונש הוא לא יוכל לזכות בחגורת האליפות גם אם ינצח. המקסיקני סירב לתנאים ודרש להגיע לקרב במשקל גבוה אף יותר, דרישה שבמחנה הישראלי דחו על הסף בטענה כי היא פוגעת בהוגנות הספורטיבית. בעקבות זאת, החליט הארגון לבטל את הקרב.
עוד לפני הביטול הסופי, במסיבת עיתונאים שקדמה לאירוע, עקץ ברזילי את יריבו על חוסר המקצועיות. "אני עמדתי במשקל כמו מקצוען, היה לי חיתוך לא פשוט", אמר הלוחם הישראלי, "היריב שלי לא הצליח לעשות משקל והוא הולך לשלם על זה. עכשיו יש לי הרבה יותר חשק לשבור אותו. שיתכונן לחמישה סיבובים קשוחים".
כעת, עתידו של ברזילי בארגון אינו ברור, ולא ידוע אם יוכל לקבל הזדמנות נוספת להילחם על התואר בקרוב. אין ספק כי מדובר באכזבה גדולה עבור הלוחם, שהתכונן למה שהיה אמור להיות עוד ערב היסטורי ורגע של גאווה לאומית עבור ענף ה-MMA הישראלי.
