איראן הטילה השבוע הגבלות חריפות וחדשות על הגישה לאינטרנט ברחבי המדינה, שהורידו את רמת הקישוריות לאחוז אחד בלבד מהרמה הרגילה. המהלך, שמתרחש כ-17 ימים לאחר פרוץ המלחמה מול ארה"ב וישראל, נועד לבודד את האזרחים מהעולם החיצון ולמנוע העברת מידע מהנעשה בתוך המדינה, כך פורסם ברשת "איראן אינטרנשיונל".
1+על פי הדיווח, ההגבלות החדשות כוללות חסימה כמעט מוחלטת של חיבורי ה-VPN, כולל הגדרות טכניות מיוחדות ששימשו את האזרחים לעקוף את הצנזורה בתחילת הלחימה, והפסיקו לעבוד ברובן מאז יום ראשון האחרון. קבוצת הניטור NetBlocks מסרה כי השיבושים בתשתיות כה קשים, שהם מנתקים מהרשת אפילו משתמשים ושירותים שקיבלו בעבר אישור מיוחד מהממשלה.
שלטון איראן פתחה במקביל במצוד פיזי אחר משתמשי אינטרנט לווייני. על לפי הדיווחים המופצים ברשתות החברתיות, כוחות הביטחון משתמשים ברכבי סיור המצוידים בסורקי אותות כדי לאתר פליטות רדיו ממכשירי סטארלינק ולמצוא את מיקומם המדויק. דווח על מעצרים של משתמשים בערים טהרן וכרמאנשאה, ואזרחים הביעו חשש כי השלטונות יאשימו את מחזיקי הציוד בריגול כדי להרתיע אחרים.
1+גם עבור המעטים שמצליחים להתחבר לרשת, האינטרנט הפך לכמעט בלתי שמיש. תמונות, סרטונים והודעות קוליות לא נטענים בשל חסימת תעבורת נתונים גבוהה, ותכונות בסיסיות כמו הודעות ישירות ברשתות החברתיות הפסיקו לתפקד. המגבלות פוגעות כעת גם ברשתות הפנימיות של איראן: אפליקציות של בנקים מקומיים, כרטיסי תשלום ואתרי אינטרנט ממשלתיים חווים חוסר יציבות וניתוקים תכופים.
הגבלות אלו עוררו סערה לאחר ששר החוץ האיראני, עבאס עראקצ'י, קיים ריאיון בשיחת זום עם כלי תקשורת זרים בזמן שהציבור מנותק. עראקצ'י הצדיק זאת בטענה שהוא "הקול של האיראנים" ועליו להגן על זכויותיהם, אך אזרחים שהצליחו להתחבר לזמן קצר תקפו את דבריו ודרשו מהממשלה לפתוח את האינטרנט כדי שהעולם יוכל לשמוע את "הקול האמיתי" של העם מתוך המדינה.
