הנשיא דונלד טראמפ הכריז בסוף השבוע ב-"Fox News Radio" כי ארה"ב נמצאת "הרבה לפני לוח הזמנים" וכי המלחמה תסתיים ברגע שהוא "ירגיש את זה בעצמותיו". עם זאת, מאחורי ההצהרות האופטימיות מסתתרת דרמה ביטחונית וכלכלית חסרת תקדים. למרות השמדת רוב חיל הים האיראני, חיסול הצמרת בטהרן ופגיעה אנושה במאגרי הטילים, הממשל מתמודד עם זינוק של 25% במחירי הדלק בבית ועם איום גרעיני חי וקיים שנותר קבור תחת ההריסות, כך דווח היום (ראשון) ב"וושינגטון פוסט".
4+מרכז הכובד של המערכה עבר כעת למצבור של 440 קילוגרמים של גז אורניום מועשר שנותר בידי איראן. הנתון הזה מבעית את הקהילה הבינלאומית: מדובר באורניום המועשר לרמה של 60%, רמה שממנה המרחק להעשרה צבאית של 90% הוא עניין של שבועות בודדים בלבד. מבחינה טכנית, כמות כזו מספיקה לייצור של 10 עד 12 פצצות אטום קטלניות.
דיפלומטים ואנליסטים מזהירים כי המשטר, שנלחם על חייו, עשוי להאיץ את המרוץ לנשק גרעיני כצעד נואש אחרון. סוזן מלוני ממכון ברוקינגס מסכמת את גודל השעה: "השגנו הצלחה צבאית אדירה, אך כל עוד לאיראן יש נתיב לנשק גרעיני, מדובר באסון אסטרטגי".
4+שר ההגנה פיט הגסת' סירב לאשר במסיבת עיתונאים ביום שישי אם מתוכננת פלישה קרקעית לאבטחת המתקנים הגרעיניים, אך הבהיר כי "הנשיא ממוקד ביכולות הגרעיניות. יש לנו מגוון אפשרויות, ולא נגלה לעולם עד כמה רחוק נלך או מה אנחנו מוכנים לעשות".
המתח מחריף נוכח חוסר הוודאות האם מהנדסים איראנים מסוגלים לגשת למכלים הקבורים תחת ההריסות ולהפוך את הגז ל"פצצה מלוכלכת" – נשק רדיואקטיבי שעלול להפוך אזורים שלמים לבלתי ראויים למגורים גם ללא פיצוץ גרעיני מלא.
4+למרות המכות הקשות, איראן מצליחה לשבש את נתיבי השיט במפרץ הפרסי ומייצרת צוואר בקבוק שחונק את אספקת האנרגיה העולמית. טראמפ ביצע תפנית חדה וקרא לסין, צרפת, יפן ודרום קוריאה לשלוח ספינות מלחמה כדי לשבור את המצור של טהרן.
הלחץ הצבאי הגיע לשיא עם פריסת יחידת מארינס ענקית מיפן הכוללת 2,200 לוחמים ו-3 ספינות מלחמה. הסנטור לינדזי גרהאם רמז על פלישה קרקעית קרובה לאי ח'ארג', עורק הנפט המרכזי של איראן ואמר: "מי ששולט בח'ארג', שולט בגורל המלחמה".
4+השלכות המלחמה מורגשות היטב בכיסו של הצרכן האמריקני עם עלייה חדה בעלויות הדלק והדשנים לחקלאים. בצעד לייצוב השוק, הממשל השעה את הסנקציות על ייצוא נפט רוסי – החלטה המהווה נסיגה מהמאמצים לבידוד פוטין באוקראינה ומזרימה הון לקרמלין.
במקביל, הוכרז על שחרור של 400 מיליון חביות נפט מרזרבות החירום העולמיות. דן שפירו, לשעבר שגריר ארה"ב בישראל, מזהיר מפני מלחמה אינסופית: "לא בטוח שאיראן תקבל הפסקת אש חד-צדדית. המטרות המשתנות עלולות לגרור אותנו פנימה".
4+כזכור, הדרך למלחמה נסללה כאשר הנשיא טראמפ הציב לאיראן אולטימטום חד-משמעי: פירוק מוחלט של כל מתקני ההעשרה, הוצאת כל מלאי האורניום המועשר משטח המדינה והפסקת כל פעילות מחקר גרעינית לצמיתות. טראמפ דרש "פיקוח חודרני בכל מקום ובכל זמן", כולל באתרים צבאיים סודיים, כתנאי למניעת תקיפה.
טהרן, תחת הנהגתו השמרנית של עלי חמינאי ובהמשך בנו מוג'תבא, דחתה את הדרישות בבוז וכינתה אותן "כניעה משפילה שפוגעת בריבונות הלאומית". הסירוב האיראני העקשן להקפיא את הצנטריפוגות, לצד התקדמות מואצת לרמת העשרה של 60%, סימנו עבור הבית הלבן את קץ הדיפלומטיה והובילו להחלטה על פתיחת המערכה הצבאית לנטרול האיום בכוח.
